وبسبب عدم السماح للنساء بالدراسة في الجامعات الألمانية في ذلك الوقت، ذهبت إلى برن لدراسة الطب. ومع ذلك، ولكي تتمكن من خدمة عالم المرأة بشكل أفضل، كما قالت بنفسها، تحولت إلى القانون والعلوم السياسية في زيورخ.

في سويسرا، بدأت في سويسرا بحملات من أجل أجور النساء وحماية العاملات، وانضمت إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي وكتبت بحماس من أجل حقوق المرأة، في البداية تحت اسم مستعار "هانس كارولان" ثم باسمها الشخصي. وفي سويسرا أيضًا التقت بشريكتها آنا أيبي-إيسولدت، شريكتها طويلة الأمد، ووقعت في حبها. أعطت هذه العلاقة حياتها تقلبات وانعطافات غير متوقعة، حيث كانت آنا إيسولدت متزوجة من محامٍ جعل الحياة صعبة على المرأتين منذ ذلك الحين.

في عام 1896، اغتصبها كارل مور، وهو شخصية محورية في الديمقراطية الاجتماعية السويسرية. لكن الرفاق أرادوا إخفاء هذه الجريمة تحت السجادة. احتجت يوهانا إلبيرسكيرشن بصوت عالٍ، كتابةً وعلناً، مما جعل لها أعداء كثيرين. وكان من بين أولئك الذين ظلوا موالين لكارل مور زوج آنا إيسولدت، إرنست أيبي.

عاش إرنست آيبي وآنا إيسولدت زواجًا صعبًا ومعقدًا، مما جعل آنا إيسولدت تعاني من مرض خطير. جعلت العلاقات الذكورية المستقرة من عملية الطلاق العادلة أمرًا مستحيلًا، وفي ذلك الوقت كانت لا تزال هناك مسألة الذنب التي يجب توضيحها في حالات الطلاق. تدخلت يوهانا إلبيرسكرشن علنًا في إجراءات الطلاق. وأعقب ذلك اتهامات بالابتزاز ومحاولة الاحتيال، بالإضافة إلى مطالبات عالية بالمال من إرنست أيبي وحتى صدور مذكرة اعتقال بحق يوهانا إلبيرسكرشن، حتى اضطرت المرأتان في نهاية المطاف إلى الفرار من سويسرا. ونتيجة لذلك، لم تتمكن يوهانا إلبيرسكرشن من إكمال دراستها.

انتقلت المرأتان معًا إلى بون وعاشتا هناك من عام 1901 إلى عام 1913، وهو العام الذي توفيت فيه آنا إيسولدت. انضمت يوهانا إلبيرسكرشن إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي في بون، وفي الوقت نفسه إلى جمعية حق المرأة في التصويت. وقد وضعها ذلك بين شقي الرحى، إذا جاز التعبير، وظل هذا هو الحال طوال حياتها. لقد تسببت في الإساءة في كل مكان. تُظهر الجملة التالية وحدها العلاقة المتوترة التي وجدت نفسها فيها:

"النسوية النقية هي (nolens volens) راديكالية. وهي تستبعد بالضرورة (...) الاعتدال والتقييد وأنصاف الحلول. أن تكون نسوية لا يعني الرغبة في الحصول على حق لعدد قليل من النساء على حساب النساء الأخريات على حساب النساء الأخريات على حسابهن - أن تكون نسوية لا يعني أبداً إلا النضال من أجل التحرير الكامل للجنس الأنثوي بأكمله".

لقد كانت اشتراكية أكثر من اللازم بالنسبة للنسويين، ونسوية أكثر من اللازم بالنسبة للاشتراكيين الديمقراطيين. وقد وجد الاشتراكيون الديمقراطيون أن نضالها من أجل حق المرأة في التصويت في منظمة أخرى لا يتوافق مع ذلك. فطردوها من الحزب.

كتبت العديد من المقالات الصحفية النضالية والكتب حول القضايا النسوية والاشتراكية الديمقراطية. كانت مواضيعها الرئيسية هي إلغاء الحظر المفروض على حق المرأة في الاقتراع، والدراسات النسائية، والعنف ضد الفتيات والنساء، والأمومة وطب الأطفال، والتربية والتعليم الخاص بالجنسين، وقضايا الإصلاح الجنسي المتعلقة بالزواج والدعارة والمثلية الجنسية والمثلية الجنسية. قامت بتحليل وانتقاد علاقات السلطة السياسية والاجتماعية ومعاداة النسوية وكراهية النساء بعقل حاد. لم تتهاون في كلامها ونددت ببلاغة وبلا تردد بالمظالم القائمة.

إن "إعلانها عن مثليتها" في عام 1904 جدير بالملاحظة بشكل خاص، وعندما قال السياسي في الحزب الاشتراكي الديمقراطي فويريت جملته الشهيرة ("أنا مثلي الجنس - وهذا شيء جيد") في عام 2001، تطلب الأمر بالتأكيد الكثير من الشجاعة. لكن تخيلوا ردود الفعل عندما كتبت يوهانا إلبيرسكيرشن جملتها قبل 100 عام تقريبًا: "إذا كنا نحن نساء التحرر مثليين - حسنًا، فلنكن كذلك! إذًا لدينا كل الحق في أن نكون كذلك. من يهتم؟ فقط أولئك الذين هم كذلك".

وتابعت: "أنا أحتج على وصف المثليين جنسياً على أنهم مرضى نفسيين تلقائياً، على أنهم أشخاص منحطون ومنحطون ومنحطون ودونيون. (...) بعيدًا عن كل الاقتراحات المبنية على النفاق أو الجهل أو الغطرسة. دعوا المثليين جنسياً يقاسوا اجتماعياً بنفس المعيار الذي يقاس به المغايرون جنسياً. (...) أعطوا الشاذ جنسياً ما يخصه: وضعه الإنساني الكامل!".

في عام 1913، انتقلت يوهانا إلبيرسكيرشن إلى برلين وعملت في المجال الطبي، حيث التقت فيما بعد بشريكتها الجديدة هيلدا مونياك. اشترت المرأتان منزلًا معًا في رودرسدورف بالقرب من برلين، حيث أدارت يوهانا إلبيرسكيرشن عيادة للعلاج المثلي والطبيعي. وظلت ناشطة سياسية في برلين وانضمت إلى الحزب الاشتراكي الديمقراطي هناك. أصبحت أيضًا عضوًا في "الرابطة العالمية للإصلاح الجنسي"، التي أسسها عالم الجنس ماغنوس هيرشفيلد في عام 1896 والتي ناضلت أيضًا من أجل حقوق المثليين جنسيًا. ظهرت يوهانا إلبيرسكيرشن كمتحدثة باسم الرابطة العالمية في مؤتمرات في كوبنهاجن ولندن وفيينا.

وبعد وصول الاشتراكيين الوطنيين إلى السلطة، مُنعت من ممارسة الطب، ولم يُسمح لها بممارسة الطب إلا بشكل محدود. تم وضع كتابها "حب الجنس الثالث" على قائمة "الأدب الضار وغير المرغوب فيه". ومنذ ذلك الحين، لم تنشر أي شيء آخر.

توفيت يوهانا إلبيرسكيرشن فقيرة في 17 مايو 1943 في رودرسدورف وللأسف تم نسيانها إلى حد كبير في البداية.

لم يصادف بعض الباحثين اسمها مرة أخرى حتى الثمانينيات من القرن الماضي وشرعوا في البحث عن آثارها. أجرت كريستيانه لايدنغر أكثر الأبحاث شمولاً وسجلت النتائج في كتابها: "Keine Tochter aus aus gutem Hause" (لا توجد ابنة من عائلة جيدة).

ومن خلال بحثها، علمت أيضًا بحدث وقع بعد 32 عامًا من وفاة يوهانا إلبيرسكرشن، وكان حدثًا استثنائيًا مثل حياتها. في عملية تخفي مؤثرة في عام 1975، قامت امرأتان، فضلتا عدم الكشف عن هويتهما، بدفن جرة يوهانا إلبيركيرشن في قبر آخر رفيقاتها منذ فترة طويلة، هيلديغارد مونياك، في مقبرة في رودرسدورف بالقرب من برلين. وأعلنت إحدى المرأتين في نهاية المقابلة الأخيرة التي أجرتها معها السيدة لايدنغر: "جرة السيدة إلبيرسكيرشن في قبر السيدة مونياك". تم حماية القبر منذ عام 2002.

في عام 2006، وبناءً على طلب المثليات في بون، وُضعت لوحة تذكارية في مكان مولد يوهانا إلبيركيرشن، وتم تدشينها رسميًا بالتعاون مع مستشارة المدينة من الحزب الاشتراكي الديمقراطي إريكا كوتشيه، والباحثة السياسية والكاتبة البرلينية كريستيان لايدنغر والكاتبة إنجبورج بوكسهامر.

حقوق النص أعلاه مملوكة من قبل  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Opens in a new tab)

• لايدنغر، كريستيان: لا توجد ابنة من عائلة جيدة، كونستانس 2008
• http://www.frauenmediaturm.de/themenportraets/feministische-pionierinnen/johannaelberskirchen/
• http://www.lesbengeschichte.de/bio_elberskirchen_d.html