Heide Wendt è nata nel bel mezzo degli eventi politici del 1941, prima di quattro figli a Berlino-Friedenau. A quel tempo, Berlino era un teatro di guerra e le macerie dominavano il paesaggio urbano. La giovane Heide era sempre la prima a notare i bombardamenti notturni e svegliava la madre per cercare riparo in cantina. La casa rimase intatta, ma diversi membri della famiglia persero tragicamente la vita.

Poco prima della fine della guerra, la madre, fortemente incinta, fuggì verso ovest in bicicletta con le due figlie e un'amica; furono fortunate e riuscirono ad attraversare l'Elba sull'ultima chiatta. Trovarono una sistemazione temporanea in una piccola soffitta di una casa colonica, dove ai bambini era vietato giocare in cortile. All'inizio dell'autunno, la famiglia poté tornare a casa della nonna a Berlino.

Come molti rimpatriati, il padre di Heide non parlò delle sue esperienze quando tornò dalla prigionia nel 1947. Era stato un soldato professionista e ora doveva ricominciare tutto da capo: con un apprendistato come muratore, poi con una laurea in ingegneria. In quel periodo, Heide si occupò doverosamente di compiti come fare la spesa "a est", cioè nella zona russa.

Heide si rese conto che i legami possono durare oltre i confini e per un lungo periodo di tempo quando sua madre divenne amica di una donna svedese che aveva conosciuto attraverso un progetto di scambio ai tempi della scuola. Ogni Natale, la famiglia riceveva un pacco con spille da balia, scarpe e altro, oltre a scatole di Fiskeboller, che i bambini prima guardavano con occhio critico e poi divoravano con gioia.

La zia di Heide, che viveva nella casa della nonna, ha contribuito alla ricostruzione della città come "donna delle macerie". Non solo aveva un accesso speciale al cibo, ma portava ai bambini ogni tipo di oggetto trovato tra le macerie. Heide ricorda ancora oggi un piccolo astuccio per bambole.

Heide aveva un rapporto speciale con nonna Valli. Mentre suo padre aveva eretto un muro nei confronti dei figli con la sua severità, lei era piena di empatia e comprensione. "Se non avessimo avuto la nonna, credo che sarei diventata una persona diversa", dice oggi Heide, riferendosi all'amore per la natura che ha imparato presto.

La vicinanza alla natura e il legame con la chiesa protestante sono stati formativi per la sua infanzia. Purtroppo, anche la dolorosa esperienza della perdita l'ha accompagnata. A quel tempo molte famiglie lasciarono Berlino, dove non c'era quasi più lavoro, compresi i buoni amici di Heide e dei suoi fratelli, e in seguito la stessa famiglia di Heide.

Il confine con la DDR, poi il Muro e il cartello con la scritta "Stai lasciando il settore americano", significarono per Heide la separazione dalla sua migliore amica di scuola. A causa degli eventi nella Germania del dopoguerra, le due giovani donne si sono incontrate solo due volte a Berlino Est.

Quando Heide aveva 12 anni, la famiglia Wendt si trasferì a Konz, vicino alla città cattolica di Treviri. Due culture si scontrarono. Heide si sentiva un'estranea, la ragazza straniera dell'Est. Il suo carattere berlinese, che parlava liberamente e voleva partecipare instancabilmente, non era affatto gradito, nemmeno a scuola.

Grazie ai moderni metodi di insegnamento della sua insegnante a Berlino, era stata una buona allieva, soprattutto in inglese. Nel nuovo ginnasio, si trovò ora a dover affrontare il fatto che il francese veniva insegnato come lingua straniera in questa zona di occupazione. Per lei la situazione era frustrante. La separazione dalla nonna è stata dolorosa e non ha ritenuto che i suoi genitori le fossero di sostegno in quel momento.

Il costante confronto con i ricordi delle proprie esperienze di guerra, ma anche i ricorrenti incontri con opere e storie letterarie e artistiche (soprattutto della Seconda guerra mondiale), resero Heide costantemente consapevole della crudeltà della guerra. All'età di 14 anni vide in scena l'opera teatrale "Anna Frank" e lesse Borchert e Brecht. Ispirata dai libri, dai film e dal palcoscenico teatrale, Heide non solo sviluppò un'avversione per la guerra, ma anche un desiderio di pace sotto ogni aspetto. L'arte e la letteratura "trasmettevano molto", dice oggi, e hanno fatto sì che in seguito, nella sua carriera di insegnante, scegliesse sempre testi con questo legame.

Heide si è diplomata nel 1959. Dopo un anno come assistente diaconale in un ospedale di Kaiserswerth, decide di andare all'università. All'inizio degli anni Sessanta, inizia gli studi di lingue e letterature romanze, studi di tedesco e scienze politiche a Saarbrücken.

In quel periodo ha una relazione a distanza con un giovane di Magonza, che la convince a trasferirsi da lui. Appena arrivata a Magonza, si rese conto che lui aveva idee nazionalsocialiste. Si separò immediatamente. Per coincidenza, nello stesso periodo una famiglia americana di Wiesbaden cercava una ragazza alla pari. La famiglia accolse Heide per gli anni successivi, grazie alle sue eccellenti conoscenze dell'inglese.

A Magonza riuscì a inserirsi nella vita universitaria di tutti i giorni, divenne membro del parlamento studentesco e portavoce della facoltà, e in seguito anche portavoce nazionale della facoltà di filosofia. Ha lavorato per il giornale studentesco, dove ha potuto coltivare la sua passione per la letteratura e il giornalismo.

Quando l'AStA minacciò di tagliare i fondi per il giornale, nacque un immenso conflitto tra gli studenti. Il conflitto si inasprì a tal punto che fu organizzata una festa di riconciliazione per risolverlo. Fu qui che Heide conobbe lo studente impegnato e suo futuro marito Mathias Schütz. Poiché entrambi erano membri del consiglio studentesco, per il momento mantennero segreta la loro relazione.

Il sogno di lei era stato quello di diventare giornalista, ma Heide si rese conto che avrebbe dovuto rinunciare a formare una famiglia e scelse quindi una strada diversa.

Heide e Mathias si sposarono quando erano ancora all'università e si trasferirono in una mansarda. Poco dopo aver terminato gli studi, si trovarono in difficoltà perché entrambi avevano pochi soldi. Anche se la loro figlia Bettina nacque nel 1968, Heide iniziò il suo tirocinio come insegnante quattro mesi dopo.

Il marito viaggiava molto per lavoro. Heide si trasferì quindi dai genitori a Treviri per l'anno di tirocinio. Senza il loro sostegno e l'aiuto della suocera, dice Heide, non sarebbe stata in grado di farlo. Heide ha affittato un'altra stanza nel seminterrato della casa dove ora vive. Lì poté lavorare di notte senza disturbare la famiglia con i tasti rumorosi della macchina da scrivere.

Come prima, era di nuovo l'outsider di Treviri: l'unica studentessa con un bambino. Mentre i suoi colleghi trascorrevano le serate insieme al pub, come madre non le veniva nemmeno chiesto se voleva partecipare agli eventi. Ma Heide non si è fatta scoraggiare e non ha mai perso di vista il suo obiettivo.

Dopo il tirocinio, tornò a Magonza. Nel 1971, il figlio Marco divenne il secondo figlio ad unirsi alla famiglia Schütz e il passo successivo non tardò ad arrivare. Un sogno a lungo coltivato da Heide si realizzò: la famiglia si trasferì insieme a Berlino. Ma ancora una volta Heide e suo marito erano estranei, ora provenienti dall'Ovest. Heide sentiva anche che il suo ruolo di madre e casalinga non era soddisfacente.

I trasferimenti continuarono ad accompagnare la famiglia Schütz. Dal 1974 in poi, trascorsero diversi anni a Colonia, dove Heide lavorava come insegnante. Nel 1977 la famiglia si trasferì a Bonn. È qui che la signora Schütz conosce per la prima volta il nome di Bertha von Suttner: una delle piazze più frequentate della città è intitolata al premio Nobel per la pace del 1905. Attraverso le sue ricerche, Heide scoprì il lavoro di questa donna coraggiosa, che era molto avanti rispetto al suo tempo e si impegnò così a fondo per combattere le macchinazioni belliche del suo tempo. Heide lavorava all'Helmholtz-Gymnasium. Il suo tentativo di integrare il tema della pace nella vita scolastica quotidiana, al di fuori delle lezioni prescritte, non fu ben accolto da tutti i membri del personale. C'era una mancanza di interesse per il lavoro attivo sulla pace. Ciononostante, la professoressa si è impegnata senza sosta e ha voluto dimostrare la diversità della pace in ogni materia. I suoi alunni, dice, "erano sempre dalla parte della pace. Sempre". Ancora oggi, per lei rimane un mistero quale sia il punto di svolta nella vita di una persona che la porta ad entusiasmarsi per gli atti di guerra.

Il lavoro educativo per la pace ha cambiato la vita di Heide. Alla fine degli anni Ottanta ha partecipato alla conferenza internazionale degli insegnanti per la pace e i diritti umani a Bonn. Lì ha conosciuto l'Associazione Internazionale di Ricerca sulla Pace (IPRA) e nel 1989 si è recata a Vienna come delegata per osservare la Commissione delle Nazioni Unite sullo Status delle Donne. Il motto era: Uguaglianza, sviluppo e pace.

Inizia l'attività di Heide nel campo della pace internazionale. Ha preso parte al gruppo di lavoro "Donne e pace", è diventata vice portavoce e ha viaggiato come una delle 40 donne tedesche con il Consiglio tedesco delle donne a Pechino nel settembre 1995 per la quarta Conferenza mondiale delle Nazioni Unite sulle donne.

La conoscenza di donne motivate alla pace provenienti da tutto il mondo e di varie tecniche per la creazione di processi di pace, nonché la creazione di contatti, scatenarono in lei un'ondata di entusiasmo e di impegno.

Non a caso, pochi mesi dopo fu fondata la Rete delle Donne per la Pace (FNF) e per Heide iniziò una nuova fase della vita. Descrive il suo carattere durante questi primi anni di lavoro attivo per la pace come "improvvisamente una persona diversa", e tutto ciò che ne deriva "come un dono nella mia vita". L'incontro di fondazione con altri attivisti per la pace ebbe luogo al tavolo del soggiorno di Heide Schütz a Bonn-Duisdorf il 3 febbraio 1996. Il lavoro era così sostenibile e diversificato che dall'FNF sono nate altre organizzazioni, tra cui il Forum delle donne tedesco-ceco.

In questi anni, il marito Mathias si è fatto carico dei compiti familiari quando Heide era in viaggio e partecipava alle conferenze. Il tempo trascorso insieme come studenti politicamente interessati e attivi era ancora nel suo cuore. Per questo motivo, anche lui ha sostenuto il lavoro per la pace.

Nella sua vita, Heide ha dovuto spesso adattarsi alle circostanze esterne e fare il meglio delle cose, ma è sempre rimasta fedele alla sua fermezza. Questa donna, che non si definirebbe una donna di pace, dimostra oggi quante facce abbia la pace, quanto sia instabile e fragile, eppure quanto sia facile da raggiungere con processi così semplici da imparare. Le esperienze belliche della Seconda Guerra Mondiale l'hanno segnata profondamente e l'hanno accompagnata per tutta la vita. Per lei è ancora più importante trasmettere i suoi valori e le sue esperienze soprattutto alle nuove generazioni. In gioventù si chiedeva spesso che tipo di persona volesse essere, che tipo di vita valesse la pena di essere vissuta per lei. Ha seguito la sua voce interiore, anche di fronte alle resistenze, ed è sempre rimasta fedele alla sua missione: lavorare instancabilmente per una vita di pace e libertà per tutti i popoli.

La Rete delle donne per la pace e.V. (FNF) è una rete nazionale di donne e organizzazioni femminili che lavorano per la pace. Le donne della FNF lavorano in un ufficio nella Dr. Werner-Schuster-Haus nella Kaiserstrasse, accanto ad altre organizzazioni no-profit. Gli obiettivi della FNF sono perseguiti a livello locale, nazionale e internazionale. A Bonn, la rete di donne si è fatta conoscere anche per la promozione della prima donna vincitrice del Premio Nobel per la Pace, Bertha von Suttner. La Stele di Bertha von Suttner, creata da Sirpa Masalin nell'ambito del progetto di pace Kansa (People), è stata inaugurata in Piazza Bertha von Suttner il 21 settembre 2013, Giornata internazionale della pace delle Nazioni Unite.

L'attuazione dei progetti della FNF è sempre il risultato della cooperazione tra diverse organizzazioni e associazioni; a Bonn, queste includono il Centro Internazionale delle Donne e la Rete delle Cooperative di Pace. In passato, grazie a questo lavoro di rete, sono stati realizzati diversi progetti. Tra questi, ad esempio, la partecipazione alle Giornate della Pace di Bonn con la navigazione di una nave della pace sul Reno nel 2017 o la creazione di uno spazio della pace nella Hansa-Haus nel 2018 in collaborazione con l'ensemble teatrale G.I.F.T., o ancora la partecipazione all'annuale Marcia di Pasqua di Bonn.

Nella FNF, diverse generazioni di donne impegnate lavorano quasi esclusivamente su base volontaria per la pace. La rete tutta al femminile è anche uno spazio sicuro per quelle donne che possono agire e parlare più liberamente all'interno di un gruppo di donne. Il lavoro si svolge al di là dei confini locali e nazionali. Ad esempio, nell'ambito della campagna atomwaffenfrei.jetzt, le donne sono presenti a Büchel (Eifel) per protestare contro le armi nucleari stoccate in quel luogo, oppure sostengono l'associazione Friends Of Umoja e.V. nel suo lavoro intorno al primo villaggio femminile del mondo in Kenya. Il lavoro internazionale, la cui idea centrale è la comprensione internazionale, è stata una questione che sta a cuore a tutti i membri fondatori fin dall'inizio. Dal 2003, la FNF partecipa attivamente al progetto mondiale 1.000 PeaceWomen, che contribuisce in modo significativo a rendere visibile il lavoro delle donne per la pace nel mondo.

Oltre all'empatia, alla cultura della condivisione e alla disponibilità a risolvere i conflitti su un piano di parità, un forte senso della giustizia è particolarmente importante come base per la creazione di processi di pace. La rete sensibilizza le persone all'aspetto dell'uguaglianza di genere, laddove non è ancora stato preso sufficientemente in considerazione. Per Heide Schütz, "riconoscere le donne in qualsiasi posizione è sempre stata una questione di giustizia". La risoluzione 1325 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite su "Donne, pace e sicurezza" (New York, 2000) e tutte le risoluzioni di follow-up delle Nazioni Unite che chiedono di proteggere le donne e i bambini dalla violenza svolgono un ruolo fondamentale in questo senso. Le risoluzioni dovrebbero incoraggiare le donne a farlo e, soprattutto, garantire loro il diritto di partecipare equamente ai processi politici e ai negoziati di pace.

Il motto della Rete delle donne per la pace e.V. è: Le guerre sono fatte dagli uomini. Anche la pace lo è. Tuttavia, gli striscioni fanno spesso riferimento anche all'Appello dell'Aia per la pace del 1999, che afferma: "È tempo di abolire la guerra. La pace è un diritto umano.

I diritti sul testo sopra riportato sono detenuti dalla  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Si apre in una nuova scheda)

• Schütz, Heide (2018). Intervista personale condotta da Jennifer Trierscheidt. Altenburg, 21 luglio 2018.
• Schütz, Heide (2019). Intervista personale condotta da Jennifer Trierscheidt. Bonn, 11 febbraio 2019.
• Scienza e Pace - Dossier 84 (a cura di): Impegno di genere, donne e pace. Documentazione dell'evento in occasione dei 20 anni della Rete delle donne per la pace e.V. Bonn 2017.
• Homepage Rete delle donne per la pace. URL: https://www.frauennetzwerk-fuer-frieden.de/ [ultimo accesso 24 aprile 2019].