Витоки ФІ сягають жіночого руху. Він розпочався на початку 1970-х років з "Боннського жіночого форуму", який вважав себе частиною нового автономного жіночого руху. Дедалі більше жінок об'єднувалися в невеликі групи, активно боролися проти § 218, зустрічалися в теоретичних і практичних групах або відвідували групи консультування та самоусвідомлення. Протягом багатьох років центр на вулиці Енденіхер Штрассе був місцем, куди приходило багато жінок - літніх, молодих, студенток, пенсіонерок, самотніх, розлучених, гетеросексуальних і лесбійських. Для декого це було новим і хвилюючим, як велике політичне пробудження. "Приватна сфера є політичною" або "Жінки разом - сильні" були гаслами того часу, і багато хто вірив, що феміністична революція може нарешті зробити суспільство більш дружнім до жінок.

Однак після трохи менше десяти років боротьби стало зрозуміло, що хоча свідомість багатьох жінок змінилася, опір патріархальних структур, у тому числі в політиці, все ще залишається величезним. Жінки з "Боннського жіночого форуму" вважали, що глибокі зміни в суспільстві можуть бути успішними лише тоді, коли "сукупність жінок стане більшим фактором політичної влади" (Маргрет Мейєр). Цей час настав у 1980 році.

8 вересня 1980 року, за місяць до виборів до Бундестагу, в Бонні відбулася дискусія з Алісою Шварцер на тему "бойкоту виборів". У той час як більшість жінок у переповненій ратуші Годесберга серйозно задавалися питанням, чи "бойкот виборів або погроза бойкоту може нарешті переконати соціал-ліберальних правителів краще представляти інтереси жінок у майбутньому", жінки з Робочої групи соціал-демократичних жінок (AsF) звинуватили Алісу Шварцер у неполітичній поведінці, за словами Ганнелоре Фукс, членкині-засновниці FI. Коли через кілька днів у прес-службі СДПН з'явилася стаття під заголовком "Коза як садівник" з лютими нападками на адресу Аліси Шварцер, політично активні жінки німецької столиці, в тому числі віддані СДПН, вирішили, що з них досить.

Між феміністками з "Боннського жіночого форуму" та жінками з СДПН, які хотіли щось змінити, відбулася низка особистих контактів. Вони об'єдналися з ідеєю створення загальнонаціональної жіночої мережі і вирішили зробити наступний день після виборів, 6 жовтня, сигналом для боротьби за жіночу владу. З цією метою вони організували координаційну зустріч у "Kessenicher Hof". Новим було те, що жінки з автономного жіночого руху "Боннського жіночого форуму" та віддані профспілкові та партійні жінки подолали свої взаємні застереження та об'єднали зусилля. Ганнелоре Фукс так описує цей настрій: "Боротьба і ворожнеча між партійними жінками і феміністками повинні припинитися, так само як і страх контакту між ними. Багато з них і так вже давно опинилися між двох стільців: для своїх партійних товаришок вони - різнокольорові курчата зі своїми надуманими феміністичними ідеями; для учасниць руху, як партійних жінок, вони завжди підозрюються в тому, що допомагають вести чоловічий бізнес".

У травні 1981 і травні 1982 року ФІ організувала два національні конгреси (1), (2) у Годесберзькому стадіоні (Godesberg Stadthalle). Ці зустрічі, в яких брали участь від 400 до 500 жінок, характеризувалися ейфорією та духом оптимізму. Метою було прийняття всеосяжного спільного "Маніфесту вільних жінок". Однак у ході процесу стало зрозуміло, що кінцевого продукту не буде. Коли зусилля нарешті увінчалися "робочим документом", у ньому зазначалося: "Він ще не закінчений і, можливо, ніколи не буде закінчений. Багато з висунутих вимог вже отримали широку підтримку, в той час як спірні питання все ще обговорюються. Документ є внутрішнім робочим матеріалом ініціативи, який доступний для всіх жінок. Кожна жінка покликана продовжити роботу над ним".

У преамбулі до "робочого документу" підкреслюються цілі ФІ: "Необхідно покласти край жорсткому розподілу ролей між чоловіками і жінками, [...] розподілу завдань, згідно з яким чоловіки відповідають за роботу, а жінки - за дім і дітей, і [...] оцінці того, що те, що роблять чоловіки, є суспільно більш цінним і необхідним, ніж те, що роблять жінки". Про відкритість ФУ свідчить той факт, що до участі в опитуванні була запрошена кожна жінка. "Ми хочемо працювати з кожною жінкою, яка незадоволена; яка має критичні думки щодо сьогоднішньої реальності; яка відчуває в собі сили, щоб хотіти щось змінити; яка хоче знайти друзів, з якими вона може щось змінити разом; яка хоче розвивати альтернативні способи життя і роботи; яка не в ладах з інституціями; яка хоче запобігти тому, щоб наше життя і нашу свободу все більше обмежували; з кожною жінкою, яка відчуває на собі наслідки мізогіністичного суспільства, ми хочемо змінити ситуацію".

На 32 сторінках "семінарського документу" викладені позиції в окремих розділах: Дискримінація за мовною ознакою; Рольові моделі в шкільних підручниках; Дівчата і жінки в освіті та навчанні; Жінки в трудовому житті; Жінки і сучасні технології; Жінки і державний гаманець; Жінки і сексуальність; Жінки і житло; Лесбійський маніфест; Розвиток нових способів життя як альтернатива попередній сімейній ситуації; Нам потрібні не просто інші рольові моделі, нам потрібна інша оцінка; Жіноче здоров'я і медицина, насильство над жінками; Засоби масової інформації - все ще чоловіча справа; Іноземні жінки у ФРН; Пенсійна реформа 1984 року; Антидискримінаційне законодавство; Жінки і мир. "Робочий документ" був вражаючою спробою об'єднати весь спектр вимог Нового жіночого руху. Там, де не було єдності, як, наприклад, у випадку з так званим "Маніфестом матерів", висловлювалася незгода.

На початку своєї діяльності НЖР зосереджувався на стратегічних питаннях, щоб жінки у Федеративній Республіці стали чинником влади, який ніхто не міг би ігнорувати. ФІ не мала на меті створити феміністичну партію, асоціацію чи парасолькову організацію для жінок, а також не мала на меті створити нову жіночу групу, яка б відрізнялася від існуючих жіночих груп. Метою ФІ була координація вже існуючих жіночих груп. Шляхом налагодження контактів та обміну інформацією створити можливість для організації ефективних спільних кампаній по всій Німеччині. На 1-му з'їзді детально обговорювалося питання влади. Але замість того, щоб обговорювати конкретні стратегії завоювання влади, одразу ж згадувалася небезпека зловживання владою. Результатом цих дебатів стало те, що ФІ відмовився від жорсткої, ієрархічної, партійної структури і не обрав правління чи речників. Хайді Бауманн, член-засновниця ФРІ, описує це яскравим образом: "Ми хотіли працювати як кореневища, тобто як "бур'яни", коріння яких поширюється під землею і продовжує розгалужуватися, навіть якщо їх постійно висмикують з поверхні".

Для того, щоб мати змогу виконувати різноманітні організаційні завдання, було створено професійний офіс спочатку в Жіночому музеї, а потім на Кіршалле, 6. Усі витрати, а також заробітна плата керівної директорки Сільвії Фельс фінансувалися за рахунок пожертвувань та членських внесків "Асоціації сприяння громадянській освіті та участі жінок".

Соціал-ліберальна коаліція припинила своє існування 1 жовтня 1982 року. Висловивши вотум недовіри попередньому уряду, СвДП і ХДС обрали Гельмута Коля федеральним канцлером. Останній виступав за повернення до традиційних цінностей і розглядав зміну уряду як "духовний і моральний перелом". ФІ відреагував на цей політичний розвиток. Вона побоювалася масових порушень прав жінок. У листопаді 1982 року в Жіночому музеї було терміново скликано спеціальну зустріч під назвою "Жінки проти реакції - жіноча контрреакція" (3). У червні 1984 року відбувся федеральний конгрес "Викрийте чоловіків змін!" (4). У запрошенні зазначалося: "На нашому останньому конгресі в листопаді 1982 року ми не могли собі уявити, як повністю чорношкірий уряд знищить невеликі успіхи останнього десятиліття. Тепер нам доводиться щодня спостерігати, як все, що ми з такими зусиллями утримували протягом кількох років, виривається з наших рук через численні "чорні ходи". Але ми також бачимо, що сотні тисяч жінок цього не усвідомлюють".

З метою публічного протесту проти консервативної політики щодо жінок, представниці жіночого руху, політики, культури та профспілок створили міцний жіночий альянс і закликали до загальнонаціональної "Акції до Дня матері" 12 травня 1984 року під гаслом "Не квіти - ми вимагаємо прав!". ФІ була одним з перших підписантів звернення та одним з організаторів демонстрації, на яку 15 000 жінок з усієї Німеччини приїхали до Бонна і представили свої вимоги на площі Хофгартенвізе. Незважаючи на такі успіхи, Хайді Бауманн зазначає: "Тим не менш, на нашому 4-му Федеральному конгресі ми не дуже хотіли вірити в нашу контрсилу. Все йшло набагато повільніше, ніж ми думали". Але у жінок ФІ все ще було достатньо сил для подальшого протесту: На знак протесту проти рішення про подвійний курс НАТО 108 саморобних, блискучих срібних Першингів пронесли через столицю і виставили перед Міністерством у справах сім'ї у вигляді рожевих пенісів.

Питання альянсів, яке було предметом палких і суперечливих дебатів, було головною темою обох "Вендеконгресів". Дехто висловлювався на користь стратегії нових альянсів: Ефективність обмежених альянсів на основі спільних вимог, визначення через спільність, запобігання ізоляції жіночого руху, новий досвід спільних дій. Інша сторона виступала проти альянсів з усталеними політичними групами: Зведення радикальних вимог жінок до компромісів, відмова від автономії жіночого руху. Також розглядалося питання про створення "жіночої ради". Ініціатива заявила: "Якщо жіноча рада буде створена, вона повинна складатися з багатьох груп, добре організованих і з основними ідеями Ініціативи "6 жовтня", хоча ініціатива не може і не хоче брати на себе цю функцію!"

У середині 1980-х років прихильність МФ до прав жінок нарешті почала приносити плоди. Хоча успіхи ще не проявилися у прийнятті більш дружніх до жінок законів, жіноче питання посіло центральне місце у свідомості людей, зокрема й чоловіків. Ганнелоре Фукс писала у 1986 році: "Насправді у нас є багато причин бути задоволеними. Ситуація для жінок у Федеративній Республіці значно погіршилася, якщо говорити про реальні можливості. [...] Тим не менш, не можна не помітити, що чоловіки починають усвідомлювати вибухонебезпечність жіночого питання". Прогрес також був відзначений у запрошенні на 5-й Конгрес ФІ у 1985 році: "Не тільки ми, феміністки, але й жінки в партіях, профспілках та асоціаціях активніші, ніж будь-коли раніше, і в багатьох питаннях перебувають у широкій згоді". На виборах до Бундестагу 1987 року СДПН розпочала кампанію "Кожен четвертий кандидат - жінка-кандидат". У 1986 році Зелені прийняли рішення про мінімальний паритет для всіх своїх комітетів і виборчих списків. У 1985 році ХДС організував цілий партійний з'їзд на тему "жінки".

Протокол 6-го з'їзду показує, що громадськість більше не могла ігнорувати ЖІ, запрошення на слухання зростали, газети оголошували про з'їзди і повідомляли про них пізніше. Крім того, все більше і більше центрів рівності створювалися на рівні місцевих органів влади.

Цьому передували численні дотепні та оригінальні акції, ініційовані ФІ, деякі з яких були підтримані ширшими жіночими альянсами. 8 березня 1985 року, у Міжнародний жіночий день, "Чорні наречені" вийшли на демонстрацію проти нових жінконенависницьких положень у законі про розлучення. У 1985 і 1986 роках у Бонні відбулися друга і третя загальнонаціональні жіночі демонстрації в рамках "Кампанії до Дня матері". Символічне зайняття половини місць у міській раді на установчих зборах новообраної міської ради в Бонні в жовтні 1985 року підтвердило вимогу квот.

У 1985 та 1986 роках ФІ організувала два національні конгреси "І все ж вона рухається - жіночий рух у чорні часи" (5) та "Веселковий фемінізм: чорний, червоний, зелений, синій/жовтий - кому вигідний жіночий рух?" ( 6), кожен з яких зібрав понад 200 учасників. (6), кожна з яких зібрала близько 200 учасниць. Жінки з ФІ частково пояснили зменшення вдвічі кількості відвідувачів конгресів порівняно з першими днями тим, що тепер у жінок з'явилося більше можливостей долучитися до феміністичної діяльності в інших місцях, аніж у ФІ. Не можна було не помітити, що до провідних жінок середнього віку МФР не приєднувалися молоді жінки, як прокоментувала боннська жіноча газета Lila Lotta 12/1985: "МФР: Ініціатива середньовіччя? Де нове покоління?"

5-й Конгрес зосередився на питанні альянсів. Жінки з найрізноманітніших груп (Німецька жіноча рада, DGB, Зелені, СДПН, Жінки за мир, Асоціація політичної освіти жінок) були запрошені для з'ясування того, наскільки і з ким можлива співпраця у вирішенні жіночих питань. Обговорення виявило велику готовність до співпраці, яка значно зросла з початку роботи ФП. У протоколі зазначено: "В принципі, ми прагнемо до співпраці з усіма жінками. У деяких сферах ми також готові створювати альянси з нефеміністками". "Досвід вчить нас [...]: Нефеміністки також змінюються в процесі своєї роботи".

За словами Гайді Бауманн, підготовка до VI з'їзду проходила "під враженням того, що усталені партії включили феміністичні вимоги до своїх партійних програм". Питання полягало в тому, як це слід оцінювати. Захід відкрився дебатами у вигляді "акваріума", в яких могла взяти участь кожна жінка, на тему: "Чоловік - фемініст, жінка - задоволена?". Наступного дня замість трибуни відбувся круглий стіл, в якому всі жінки сиділи в колі, а експерти сиділи між ними. Завдяки такому більш особистому обміну думками ФІ спробувала менш ієрархічні форми спілкування, що було добре сприйнято учасницями.

21 листопада 1987 року МФ організувала спеціальний конгрес "Жінки та СНІД" (7) у Бетховенському залі, в якому взяли участь близько 600 учасників.

Після цього відбулися ще чотири національні конгреси: "Ліла Люсте - феміністичні ілюзії та реальність приватного щастя" (8) у 1988 р., "Самостійно, вольово, самобутньо - на шляху до вільної ідентичності як визволення" (9) у 1989 р., "Початок, розпад, зростання - сучасні покоління жінок" (10) у 1990 р. та "Становлення лесбійок та гетеросексуальних жінок у жіночому русі" (11) у 1991 р. ФІ більше не організовувала жодних політичних кампаній.

В архівних документах міститься заява Барбеліс Вігманн, членкині-засновниці ФІ. Вона каже, що дедалі більше усвідомлювала, "що патріархат існує як у суспільстві, так і в нас, жінках, і що кожна жінка повинна спочатку подолати патріархат у собі". Це вже вказувало на напрямок, в якому МФП на своїх останніх чотирьох федеральних з'їздах відійде від жіночої політики і перейде до більш інтенсивних роздумів про власну жіночу ідентичність і стосунки між жінками. Хайде Бауманн пише: "Ми розглядаємо нашу роботу у ФІ і для ФІ як джерело нашої сили, щоб жити всупереч патріархату". Не всі жінки з ФІ були задоволені таким розвитком подій. Письменниця Геррад Шенк, член-засновниця ФІ, сказала, що 10-й Конгрес був для неї "трохи занадто психологічним", і що вона воліла б поговорити про конкретні контр-стратегії проти зусиль "правої, насиченої більшості", спрямованих на те, щоб повернути назад прогрес, досягнутий в жіночій політиці за останні роки.

У запрошенні на 8-й з'їзд жінки ФІ виходять з того, що феміністичні утопії не обмежуються створенням корпоративних дитячих садків, поєднанням роботи та сімейного життя, планами просування жінок по службі та центрами рівності. Натомість конгрес має зосередитися на житті окремої жінки, її пошуках джерел сили та особистого щастя.

На 9-му Конгресі у пошуках жіночої ідентичності також піднімалося питання про те, як поєднати приватне і політичне. Було багато дуже позитивних відгуків: "Дійсно чудова атмосфера, коли можна довіряти один одному, природна готовність допомогти, сердечність - бути прийнятим. Безумовно, це джерело сили на шляху до усвідомлення внутрішньої свободи. Я отримала великий поштовх до роздумів про власне минуле і свою ідентичність". Але також і критика: "Дорогі жінки, речення: "Приватне є політичним" було красивим і правдивим і дуже зворушувало 20 - 15 років тому. Але [...] кожен, хто не відкидає це речення зараз, використовує його як виправдання для того, щоб ліниво сидіти в бабусиних кутках. Сексуальність, тіло і душа, безумовно, важливі для жінок, але не є політично релевантними в кожен історичний момент. Де сміливість ризикувати в думках і діях, бути провокативними, де ентузіазм і блиск?"

Об'єднання Німеччини відбулося 3 жовтня 1990 року. Жінки з ФРН вже зустрічалися з жінками з НДР на конференції в Рьосраті біля Кельна під назвою "Німеччина - об'єднана батьківщина - новий початок чи регрес для жінок?". Тому деякі жінки з нових федеральних земель також взяли участь у 10-му Федеральному конгресі в листопаді 1990 року, який був присвячений типовим перервам у жіночих біографіях. Вони скаржилися на те, що західнонімецькі феміністки часто протегували їм, а їхній життєвий досвід не сприймався серйозно.

11-й і останній федеральний з'їзд був присвячений негласним напруженим стосункам між лесбійками і гетеросексуалами в жіночому русі. Згідно із запрошенням на конгрес, лесбійки, які складали значну частину активних феміністок, часто вважали гетеросексуальних жінок "напівфеміністками" через їхню залежність від чоловіків, тоді як гетеросексуальні жінки часто сприймали лесбійок як "екзотику" і дистанціювалися від них через те, що засвоїли домінуючий суспільний погляд на лесбійок. Табуйоване раніше відмежування одна від одної перешкоджає зближенню на особистому та політичному рівнях і має бути зруйноване.

У 1980-х роках ФІ відіграла ключову роль у подоланні сором'язливості між незалежними та партійними жінками, дозволивши жіночому руху впливати на політику існуючих партій та доносити феміністичні ідеї та політичні вимоги жінок до громадськості. Те, що жінки досягли так багато за це десятиліття, є не тільки, але й завдяки "Жіночій ініціативі 6 жовтня".

Однак ЖІ не лише здобула визнання. Хоча вона бачила себе частиною автономного жіночого руху, радикальні феміністки часто ставилися до неї з недовірою та поблажливістю. Хоча ФІ мала ті самі цілі, що й автономний жіночий рух, вона вважала, що може досягти їх лише через ширші альянси.

Це визначне досягнення, що основна група з дванадцяти жінок у Бонні зуміла об'єднати всіх жінок по всій Німеччині, які були зацікавлені в жіночій політиці, та ініціювати важливі дискусії, які давно назріли. Захоплює також те, що активістки зберігали свою надзвичайну відданість справі протягом десятиліть. Вони, безумовно, черпали мужність, силу та наполегливість у тісних дружніх стосунках між собою. Навіть сьогодні - після більш ніж 50 років - вони все ще пов'язані між собою. Протягом багатьох років вони проводять двотижневі, а потім і щомісячні зустрічі, на яких обмінюються думками з актуальних політичних і феміністичних питань.

Права на цей текст належать  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Відкривається в новій вкладці)

• Інтерв'ю з Марґрет Майєр від 27.07.2022.
• Гайді Бауманн: До річниці. Наша історія (1991), у: Новий жіночий рух у Німеччині. Прощання з маленькою різницею. Вибрані джерела. Ільзе Ленц (ред.). Вісбаден 2008, с. 515-517.
• Марґрет Майєр: Жіночий рух у Бонні. Жвавий і клопіткий. Від Жіночого форуму до "Жіночої ініціативи 6 жовтня", в: Die Bonnerinnen. Сценарії з історії та сучасного мистецтва. Жіночий музей (ред.). Бонн 1988, с. 182-186.
• Ганнелоре Фукс: "Жіноча ініціатива 6 жовтня", у: Феміністичні студії. Політика автономії. 5-й рік. Штутгарт 1986, випуск 2, с. 121-123.
• Що далі для СДПН і жінок, в: Емма 12/1980, с. 23 і далі.
• СДПН і зрада жінок, в: Емма 11/1980, с. 15-21.
• Документ, в: Емма 10/1980, с. 32 і далі.
• Протоколи та робочі документи федеральних з'їздів Жіночої ініціативи 6 жовтня (1981-1991), в: Архів соціальної демократії Фонду ім. Фрідріха Еберта.