Maria Kontes von Linden, Swabian Alb'ın kenarındaki Burgberg aile malikanesinin kırsal inzivasında, ağabeyi ile benzer özgürlüklere sahip olarak büyüdü. Çocukken oyuncak bebekler yerine hayvanlarla oynamayı tercih etti, botanik keşiflerine çıktı ve çevredeki kaya örneklerini topladı.

1883'te girdiği Karlsruhe'deki Victoria yatılı okulunda bile, kendisinin "üstün bir kız" olarak yetiştirilmesine izin vermedi. Özellikle fizik ve spor gibi "erkek" konularına ilgi duyuyordu. Kısa bir süre sonra her iki derste de "hors de concurrence" oldu ve karnesinde her zaman en iyi not olan "mükemmel" yer aldı. Kendi inisiyatifiyle Zürih'teki Politeknik'te fen bilimleri okumak için gerekli önkoşulları araştırdı ve ağabeyinin kitaplarından, bir geometri ders kitabından ve bir Latince gramerden öğrendi. Okulda "tuhaf eğilimlerinin" onu "tuhaf yollara sürükleyeceği" ortaya çıkınca, sonunda matematik alanında özel ders aldı.

Dönemin kadın kıyafetleri onu jimnastikte gerçekten engelliyordu ama bunun eğlencesini bozmasına izin vermedi. "O uzun etekler ve dar bellerle kendimize nasıl da eziyet ediyorduk! [...] Örneğin barın üzerinden atladığımızda, eteğinizin sizinle birlikte gittiğinden ve yakalanmadığından emin olmalıydınız, aksi takdirde kendinizi yerde yatarken bulurdunuz. Halkalarda ya da yüksek barda jimnastik yaparken, korkunç eteklerimiz kolayca başımızın üzerinden kayar, pozisyonu çok rahatsız edici ve görüntüyü çok çirkin hale getirirdi. Ancak bu durum karşısında şok olan gözetmenlerden hiçbirinin aklına jimnastiği sadece pantolonla yapmamızı önermek gelmedi; bu aydınlanma daha sonraki nesillere kaldı." Anılarında anlattığına göre, sınıf arkadaşları onun vahşiliğinden ve "neşeli havasından" şüpheleniyor, kılık değiştirmiş bir erkek olduğunu ve uzun saçlarının yanlış olduğunu iddia ediyorlardı.

Maria von Linden dağcılık, kano, bisiklet ve yürüyüş gibi açık hava etkinliklerini severdi. Okulu 1888'de bitirdikten sonra, Kara Orman'da birkaç gün sürecek bir yürüyüşe tek başına çıkmak için ailesinden izin almıştı. Genç bir bayan için alışılmadık olan bu çaba için ailesi ona eşlik etmesi için bir hizmetçi gönderdi. Maria von Linden anılarında, "ilk uçuşu" olan bu turda yaşadıklarını, karşılaştığı zorlukları ve özgürlük hissini ayrıntılı olarak anlatır. Bu sportif faaliyetlerle Maria von Linden, o dönemde kadınlar için henüz var olmayan özgürlüklere sahip oldu.

Maria von Linden eve döndüğünde hayatının geri kalanını planladı. "Bilgi edinme, belki de bilgi yaratma dürtüsü [...] o kadar güçlü, o kadar karşı konulmazdı ki, bunun için diğer her şeyi feda etmeye hazırdım. [...] Maddi durumumuz da bağımsızlığımı kaybetmeden bir drone hayatı sürebileceğim şekilde değildi; ne evlenmek ne de akrabalarıma bağımlı olmak istiyordum ve bundan kurtulmanın tek yolu çalışmaktı. Öyle oldu ki, eğilimlerim beni entelektüel düşüncelerimle aynı yöne götürdü."

Ancak üniversiteye kabul edilmek için gerekli niteliklere bile sahip değildi. Kızlar için gramer okulları henüz mevcut değildi ve "yüksek kızlar" için en iyi eğitim kurumuna devam etmesi onu üniversite için yeterli kılmıyordu. Bu durumda, Eğitim Bakanlığı, üniversite ve en azından babası lehine lobi yapan büyük amcası, eski Württemberg bakanı Josef Freiherr von Linden'den destek aldı. "Bebi Amca "nın bu korumasına rağmen, üniversiteden gelen ilk mektup üzücüydü: Rektör, "doktor olmak isteyen genç bir bayan için, sıkı bir sınavdan geçmektense bir doktora elini uzatmanın çok daha kolay ve uygun olacağını" tavsiye ediyordu.

Tübingen Üniversitesi ile görüşmeler devam ederken Maria von Linden, Karlsruhe'deki eski öğretmenlerinin rehberliğinde, matematik, fizik ve Latince alanlarındaki eksik bilgileri etkileyici bir disiplinle edinmek için bağımsız olarak çalıştı. 1891 yılında, dışarıdan gelen bir öğrenci ve Württemberg'deki ilk kadın olarak, Stuttgart'taki bir erkek gramer okulunda Abitur'unu geçti. Bunun tüm engelleri ortadan kaldırmadığını fark etti. "Artık okul diplomam vardı ama bu hiçbir şekilde derslere kabul edileceğim anlamına gelmiyordu, çünkü cinsiyetim henüz entelektüel olgunluğumla birlikte değişmemişti. Ne yazık ki benim için bu metamorfoz [...] gerçekleşmemişti ve bu gerçeği ve akademisyenlerin son derece erkeksi olmayan örgülerini hesaba katmak zorundaydım." Büyük amcasının tavsiyesi üzerine Tübingen'deki önemli profesörlerle kişisel temas kurdu.

A seviyesi sınavlarına hazırlanırken, jeolojik geziler ilk bilimsel yayınına yol açtı. 1890'da yayınlanan "Die Indusienkalke der Hürbe" adlı çalışmasında, bazı kireçtaşı yataklarının oluşumunu açıklamayı başardı.

Ataerkil toplum yapısına uygun olarak, 19. yüzyılın sonundaki kadın imajı, kadınların erkeklerden doğal, zihinsel ve fiziksel olarak daha aşağı olduğu fikriyle karakterize ediliyordu. Maria von Linden kendi dönemindeki bir kadının sınırlı manevra alanını kabul etmek istemedi. Bir eş olarak iddiasız bir varoluş ya da hoşgörülen evlenmemiş bir akraba olarak daha da bağımlı bir varoluş seçeneğiyle karşı karşıya kaldığında, üçüncü bir seçeneği tercih etti: bilim insanı olarak bir kariyer.

Etrafındakilerin düşmanlığından etkilenmeden, yolundan caydırılmasına izin vermedi. "Elbette, çabalarım genellikle yakın ve geniş ailem ve tanıdıklarım tarafından kafa sallayarak ve her türlü itirazla karşılandı [...]. Farklı görüşler, öğrenci arkadaşlarımın, öğretmenlerimin ve kadın öğretmenlerin defterime yazdıkları dizelerde zaten ifade edilmişti. İnsanların çoğunluğu için kadınlar hâlâ yalnızca cennet gülü dokuyucusuydu."

Kardeşine şöyle yazar: "Her taraftan gelen eğitim girişimleriyle dolu sepete bir tane atma çabanız için [...] size teşekkür ederim. Bu çeşitli ilgi ve katılım işaretleri beni çok eğlendiriyor, bazıları masumiyetleriyle, bazıları başarısız alaylarıyla, bazıları da kadının kaderi hakkında mantıklı bir sonuca vararak beni ikna etmeye yönelik nafile çabalarıyla. [...] Şimdiye kadar kadın, bilim alanında kendini erkekle aynı seviyeye koyar koymaz alaya alınmaya alıştırıldı. Bu önyargılar, özellikle çok az kişinin halka açılmaya cesaret edebilmesine katkıda bulunmuştur. [...] Gözlem bize kadınların erkeklerle birlikte arenaya çıkabileceğini öğretiyor".

Maria von Linden kendi yolunu seçerken, Ulrike Just'un inandığı gibi "kadınlığını tartışmaya açmadı", aksine kadınları geleneksel cinsiyet rollerinden kurtarmayan bir kadınlık fikrinden titizlikle uzaklaştı. Kadınları kendilerine dayatılan kısıtlamalardan özgürleştirmekle ilgilenmiştir. Bunu yaparken de kadınlar için rol modelleri yelpazesini genişletti. Kendisini daha "erkeksi" olarak sunarak, kendisini geleneksel bir kadın olarak görmediğinin, önceden belirlenmiş rolünün dışına çıktığının ve aynı zamanda "erkeksi" niteliklere sahip olduğunun sinyalini verdi. Bu, bir kadın olarak öne çıkmamak için erkek toplumuna uymakla karıştırılmamalıdır. Sonuçta, özgürleşme aslında neyle ilgilidir? Toplumsal cinsiyet rollerinin ortadan kaldırılması ve herkesin özgür insanlığı ile ilgilidir. Kısıtlayıcı olan tek bir role hapsolmaktır. Bir kadın olarak "kadınsı" bir sunum bile, toplumsal cinsiyet stereotiplerinin dayattığı kısıtlamalara dayanıyorsa, kişinin kendi olanaklarının kısıtlanması anlamına gelebilir.

Maria von Linden, kendisini destekleyen ve sempati duyan ve düzenli olarak haftada bir akşam yemeğine davet edildiği kadın hakları aktivisti Mathilde Weber'e bile kendini haklı çıkarmak zorunda kalmıştır. "O sadece güneş ışığının cinsiyetler arasında daha adil bir şekilde dağıtılmasını ve özellikle de akademik güneşin kadınların üzerinde de parlamasını istiyordu. Ancak kamu hayatına giren kadın, Tanrı aşkına, 'poleninden' hiçbir şey kaybetmemeli ve kadınlığın arketipi olarak kalmalıydı. Bayan Weber her ne kadar öncü çalışmalarımı takdir etse de, erkek olmak için bu kadar uzun süre beklemiş olan benim 'üçüncü cinsi' somutlaştırmaya yönelik güçlü bir eğilimim olduğu gerçeğini bir türlü kabullenemiyordu. Sert yakalı ceketler, erkek şapkaları, büyüklükleri, şekilleri ve boyutlarıyla erkeksi sınırlara dayanan ayakkabılar giydim, öğrenci arkadaşlarımla en iyi şekilde anlaştım, derslerde kadın ve erkeklerden bahsedildiğinde yüzüm kızarmadı, kısacası - polenler anterlerimden çoktan buharlaşmıştı ya da onlarda hiç oluşmamıştı. Bu konudaki konuşmalara büyük bir iştahla katlandım, çünkü tüm bunlar ideal odaklı, temelde nazik bir ruhtan kaynaklanıyordu; ama bana kalırsa şerbetçiotu ve malt kaybolmuştu."

Kendisi de ilk kadın hareketinde yer alan bir kadın hakları aktivisti olan Marianne Weber, bazı yerlerde bireysel olarak ve kendi çabalarıyla zorlu özel yollardan geçerek konferans salonlarına girmeyi başaran kadınları "kahraman savaşçılar" olarak tanımlıyor. Bu kadınlar "binlerce yıllık geleneksel kadınlık idealinin Çin duvarını" aşmak, "aile geleneğinin dikenli çitlerini" aşmak ve "kendileriyle gülünç figürler olarak alay eden" "kamuoyuna" direnmek zorundaydılar. Bu ilk kız öğrencilerin kendilerini "erkeksi" olarak tanımlamalarının en mantıklı nedeni, kadın olarak doğmuş olmaktan dolayı büyük acılar çekmiş olmalarıdır.

"Cinsiyet belirlemesi, entelektüel kanatların ve tüm hareket özgürlüğünün üzerinde zalim bir pranga olmuştu; bunu kırmak öyle mücadelelere ve acılara mal olmuştu ki, entelektüel açıdan yetenekli doğalar kadınlıklarını gerçekten içsel bir değer olarak kavrayamamıştı [...]. Şimdi nihayet kapalı kapıları açmak mümkün olmuştu. Dolayısıyla, nihayet kendilerine ve başkalarına karşı insanlıklarını vurgulamanın ve kadınlıklarını bunun önemsiz bir modifikasyonu olarak arka plana itmenin zamanı gelmiş gibi görünüyordu." Maria von Linden, 1921'den 1926'ya kadar Bonn'da tıp okuyan ve ona hayranlık duyan Wladimir Lindenberg üzerinde tam da böyle bir etki bırakmıştı. "Ne kadın ne de erkek olan, sadece insan olan" bir kadınla daha önce hiç tanışmadığını yazmıştır.

Maria von Linden'in gerçekten cinsiyetini değiştirip erkek olmak mı yoksa "sadece insan olmak" mı istediğini bilmiyoruz. Belirleyici olan, hayatı boyunca kanıtladığı şey, yani daha önce düşünülemez olduğu düşünülen pek çok şeyin kadın olmakla uyumlu olduğudur.

"1892'nin kurtuluş yılında Tübingen'de kültürel heyecanlar vardı: bir hamal, bir fayton ve artık mutlu bir şekilde üniversite şehrine taşındığım için bir de kız öğrenci. Yani iyi şeyler üçlü olarak gelmişti ve bu son hissi abartmadan en asil olanı olarak tanımlayabilirim, çünkü o zamanlar Svabya'daki birçok büyük şehirde hamallar ve faytonlar vardı, ama ben tüm krallıktaki ilk ve tek öğrenciydim." Bir yıl bekledikten sonra, 1892'de Senato tarafından sekize karşı on oyla Tübingen'deki Eberhard Karls Üniversitesi'nde zooloji, botanik ve fizik okumak için özel izin verildi. Württemberg'de 1904 yılına kadar, Almanya'nın ilk eyaleti olan Baden'de 1900 yılında, Prusya'da ise 1908 yılına kadar kadınların eğitim görmesine izin verilmedi.

Kendisine tanınan muafiyet sadece misafir öğrenci statüsüne izin veriyordu; normal bir öğrenci olarak kayıt yaptıramıyordu. "Ama [...] açık konuşmak gerekirse, Alma materyali Eberhardina Carolina'nın meşru çocuklarından biri değildim, çünkü nüfus kaydım, matrikülasyonum yoktu. Temelde bu, tüm adalete meydan okuyan bir çifte standarttı." Ancak inatçılığı sayesinde, bu ayrımcılık karşısında "saçlarının ağarmasına izin vermedi".

Çalışmalarını şevkle sürdürdü, derslere katıldı, laboratuvarda çalıştı, bir şeyler hazırladı. Neyse ki, bir profesör onunla dalga geçtiğinde bunu savuşturacak kadar kendine güveniyordu. Otobiyografisinde, ilk histoloji dersinde Profesör Eimer'in kendisine şöyle dediğini hatırlıyor: "'Doğru değil mi Gräfle, insan topraktan yapılmıştır?", o da ona şöyle cevap verdi: "'Evet Profesör, ama sadece insan'". Kısa bir süre sonra, başlangıçta kendisine kapalı olan tıp fakültesine girmeyi bile başardı. Sadece altı sömestr sonra, 1895 yılında, "Deniz salyangozlarında heykel ve desen gelişimi" başlıklı zooloji teziyle Dr. rer. nat. unvanını aldı.

Maria von Linden, üniversitede bir kadın olmanın getirdiği temel zorluklara ek olarak, eğitimi boyunca mali kısıtlamalarla da mücadele etmek zorunda kaldı. Babasının desteğine güvenemediği için planlarını gerçekleştirmek üzere önceden para biriktirmişti. "Babamın bu konuda büyük bir arzusu olmadığı gibi, gereksiz imkânları da yoktu ve hiçbir şekilde onaylamadığı bir amaç için fedakârlık yapması beklenemezdi. Yıllardır gizlice hazine topluyordum, bir gün onları kendi amaçlarım için kullanabilmek için. Evrak işleri, ara sıra hediyeler, eczaneye şifalı otlar satmak, bulduğum her yerden edindiğim eski pulları toplayıp satmak suretiyle yavaş yavaş 1000 mark biriktirmiştim. Bu miktarla o dönemde neredeyse bir yıl okuyabildim. Onun hevesinden ilham alan amcası Karl Graf von Linden de başlangıçta ona aylık bir harçlık verdi.

Babasının 1893'teki ölümünden sonra maddi durumu daha da kötüleşti, ancak çeşitli kaynaklardan da yardım aldı. "Ben de zor durumdaydım, çünkü miras anlaşmazlıkları nedeniyle amcam eğitimime verdiği desteği geri çekmişti. Tübingen'deki profesörler ekmek sepetinin benim için bu kadar yüksekte asılı olduğunu öğrendiklerinde, cömertçe bana üniversite fonlarını geri gönderdiler ve Profesör Weber bana derhal Allgemeiner Deutscher Frauenverein'dan önemli bir çalışma bursu sağladı [...] Tüm tanıdıklarım bana yardım etme çabalarında kendilerini aştılar, böylece eğitimimin şüphe altında olmadığı konusunda bir kez daha güven duydum".

Kısa bir süre sonra Maria von Linden ağır bir zatürreye yakalandı ve kilo kaybetmeye devam etti. Doktorlar ona bir yıllık tedavi için Davos'a gitmesini, aksi takdirde sadece iki yıl ömrü kalabileceğini tavsiye etti. O da şu cevabı verdi: "'İki yıl doktoramı tamamlamak için yeterli bir süre, şimdilik hedefim bu, bu yüzden burada kalacağım." İyileşmesi aylar sürdü ve "çatlak bir akciğerle" kaldı.

Maria von Linden, "şefkatle sevdiği" annesine bakmaktan da etkilenmişti. Burgberg'de yaşama hakkı mirasçıları tarafından sorgulanıyordu ve maddi olarak güvende değildi. 1893'te annesini Tübingen'e getirdi ve onunla birlikte yeni bir küçük daireye taşındı. Annesiyle iyi geçiniyor, onun için tatillerde Tübingen'de kalıyor, onu gezilere götürüyor ve doktora sınavını geçtiğinde onunla birlikte "mutlulukla" seviniyordu.

Maria von Linden doktorasını tamamladıktan sonra 1896/97 kış sömestrinde Halle'deki Zooloji Enstitüsü'nde asistanlık yaptı ve ardından iki yıl boyunca Prof Eimer'in Tübingen'deki enstitüsünde asistan olarak çalıştı. Eimer'in ölümünden sonra Bonn'a taşındı ve 1899'dan 1906'ya kadar Zooloji Enstitüsü'nde asistan olarak çalıştı. Enstitü müdürü Profesör Ludwig, sözleşmesinin her yıl uzatılmasını talep etmişti, ancak 1905'in sonunda artık böyle bir durum söz konusu değildi. Bunun nedenleri dosyalarda açık değildir. 1906 yılında von Linden, Prof. Freiherr von la Valette St. George'un Anatomik Enstitüsü'nde asistan olarak yeni bir göreve başladı ve bu görev Felsefe Fakültesi'nden Tıp Fakültesi'ne geçmesini gerektirdi.

Maria von Linden 1906 yılında Bonn Üniversitesi Felsefe Fakültesi'ne karşılaştırmalı biyoloji alanında bir habilitasyon başvurusunda bulundu. Başvurusu yoğun müzakereleri tetikledi. Bir kadının, Adeline Rittershaus-Bjarnason'un habilitasyonu için yaptığı ilk başvuru 1901 yılında fakülte tarafından 14'e karşı 16 oyla reddedilmişti. Von Linden'in durumunda ise 1906'da 17'ye karşı 13 oyla kabul lehinde oy kullanılmıştı. Ancak, kadınların habilitasyonuna karşı olan Profesör Ludwig'in kışkırtmasıyla, konu temel bir karar için Prusya Kültür Bakanına havale edildi. Bakan 25 Mayıs 1908'de von Linden'in başvurusunu reddetti ve aşağıdaki gerekçeyle kadınların habilitasyon hakkını genel olarak reddetti: "Bu konuda dinlediğim bu taraftaki tüm üniversitelerin akademik senatoları ve fakülteleri [...] çok büyük bir çoğunlukla kadınların akademik kariyerlere kabul edilmesinin ne mevcut anayasaya ne de üniversitelerin çıkarlarına uygun olduğunu beyan ettiler."

Bunun yerine Maria von Linden, bakan tarafından Hijyen Enstitüsü'ne transfer edildi ve alışılageldiği üzere "müdür" olarak değil "bölüm başkanı" olarak yeni bir parazitoloji bölümü kurmakla görevlendirildi. Bu bölümde çalıştığı 25 yıl boyunca von Linden, enstitüsünün mali kaynakları, uygun bir maaş ve mekansal zorluklarla mücadele etmek zorunda kaldı.

İşte bu skandal öykünün sadece bir örneği: 1921'de asistanlığa indirilmesi kendi sözleriyle: "1920'de enstitünün devlet bütçesine dahil edilmesi için dördüncü kez girişimde bulunuldu. Bu kez başvuru eyalet parlamentosu tarafından kabul edildi, ancak bu kez de Eğitim Bakanlığı'nın direnişiyle karşılaştı; bu bakanlık kamulaştırma sorununu çözmesi ve enstitü başkanlığı pozisyonunu güvence altına alması gerektiğine inanıyordu; bunun için laboratuvar bütçesini 'Hijyenik Enstitü' başlığı altında onayladı ve 1908'den beri bütçe dışında tuttuğu bölüm başkanlığı pozisyonu yerine enstitü başkanı için Hijyenik Enstitü'de bütçeli bir asistanlık pozisyonu yarattı [...]. Başkanın resmi unvanı 'Parazitoloji Laboratuvarı Başkanı' olarak kaldı. Müdürün ayrılmasıyla birlikte, her iki pozisyon da (laboratuvar için harcama bütçesi ve müdürün maaşı) kaldırılacaktı." Böylece parazitoloji departmanının bağımsız bir enstitüye yükseltilmesi de engellenmiş oldu.

3 Mayıs 1910'da Kültür Bakanı Maria von Linden'i "akademik başarılarından dolayı" profesör olarak atadı. Ancak kendisine venia legendi, yani kamusal öğretmenlik lisansı verilmedi. Bir kadının erkek öğrencilere bilimsel ve tıbbi bilgiler öğretmesi erkek zihinleri için düşünülemezdi. Buna karşılık, bir kadın bilimsel katkısını gizlice yapmaktan mutluydu. Von Linden kendini Hijyen Enstitüsü Müdürünün derslerini takip eden gösterilerle sınırlamak zorunda kaldı.

Parazitoloji Laboratuvarı'nın Hijyen Enstitüsü'nden ayrılması ve 1913'te yeni bir binaya taşınmasından sonra kendini tamamen araştırmaya adadı. İnsan ve hayvanlardaki parazitlerle mücadele ve araştırmanın yanı sıra, başta tüberküloz olmak üzere bulaşıcı hastalıklar için bakteriyoloji ve kemoterapiye odaklandı.

Heidenheim'daki Paul Hartmann şirketi tarafından steril sargı malzemesi üretmek için kullanılan bakırın antiseptik etkisini keşfetti. Yayınlarının listesi yüzden fazla başlık içermektedir. 1900 yılında "Kelebeklerin renkleri ve nedenleri" adlı çalışmasıyla Fransız Bilimler Akademisi tarafından ödüle layık görüldü.

Maria von Linden Nasyonal Sosyalizmin yarattığı tehlikenin erken farkına varmıştı. Hitler'in 1923'teki darbesinden sonra Wladimir Lindenberg'e Almanların bu ideolojiye ne kadar yatkın olduğunu düşündüğünü söyledi: "Bunu yaşayacaksınız: İşçiler, vatandaşlar ve aristokratlar bu çığırtkanın peşinden koşacak ve yaşasın diye bağıracaklar. Bu şaşırtıcı değil: Yüzyıllar boyunca insanlar itaat otomatları oldular, prensler tarafından paralı asker olarak satıldılar ve top yemi olarak istismar edildiler. İnsanlık onuru ayaklar altına alındı. [İnsanları düşünen, vicdanlı ve sorumlu yurttaşlar olarak eğitmek kesinlikle çok uzun bir süreç alacaktır." Kuzeni Friedrich Freiherr von Linden onun "asla gizlemediği" Nazi karşıtı duruşunu teyit etti.

1 Ekim 1933'te Maria von Linden, "Profesyonel Kamu Hizmetinin Yeniden Yapılandırılması Kanunu "nun 6. Bölümü uyarınca emekliye ayrılmak zorunda kaldı. Liechtenstein Prensliği'ndeki Schaan'a göç etti. Kendisine her iki yılda bir uzatılması gereken bir "ödemesiz emeklilik" verilmiştir. Yurtdışında ikamet izni de sadece sınırlı bir süre için verilmiştir. Alman vatandaşlığının iptali düşünülmüştür.

1934'te Almanya'yı ziyaret etmek için oturma izni başvurusunda bulunduğunda, siyasi görüşleri mercek altına alındı. Lihtenştayn'daki Alman konsolosluğu Bonn'daki Belediye Başkanına şu raporu verdi: "Şu ana kadar gerçek anlamda zararlı bir şey bilinmiyor, ancak Kontes von Linden'in Kış Yardım Örgütü de dahil olmak üzere tüm Alman etkinliklerine ilgisiz olduğu unutulmamalıdır. Günümüz Almanya'sına karşı aktif olduğuna dair herhangi bir kanıt olmaksızın bu ülkenin muhalifi olarak görülüyor ve göçmenlerle de temasını sürdürüyor." Bu konuda sorgulanan tıp fakültesi dekan yardımcısı, belki de von Linden'in başını belaya sokmamak için konsolosluğun raporunu önemsemedi, ancak Nazi rejimine muhalif olduğu söylenmeye devam ediyor.

Maria von Linden 34 yıl boyunca Bonn'da Yahudi kökenli fizikçi Heinrich Hertz'in dul eşi ve iki kızının evinde yaşadı. 1935 yılında, Norveç'te profesör olan Hertz'in eski bir öğrencisinden "aile için Üçüncü Reich dışında iyi bir yaşam yaratma" konusunda yardım isteyerek arkadaş olduğu ailenin ülkeyi terk etmesi için yollar bulmaya çalıştı.

Maria von Linden Liechtenstein'da kendini kanser araştırmaları alanında bilimsel çalışmalara adadı. Zatürre nedeniyle 1936 yılında 67 yaşında öldü.

Maria von Linden'in özel hayatı hakkında çok az şey bilinmektedir. Bu nedenle, 1953 yılında Gabriele Kontes von Wartensleben'in Maria von Linden'in Schaan/Liechtenstein'daki mezarına hayat arkadaşı olarak gömülmesi açıklayıcıdır.

Gabriele Freiin von Andrian-Werburg 1870 yılında Ansbach/Bavyera'da doğdu ve 1890 yılında Konrad Graf von Wartensleben ile evlendi. Bu evlilikten 1891 yılında yirmi yaşında ölen bir oğlu oldu. Evlilikleri 1895 yılında boşanmayla sonuçlandı. 1895'te Zürih'te Matura'sını tamamladı ve Zürih ve Heidelberg'de klasik filoloji ve arkeoloji okumaya devam etti. 1900 yılında Viyana Üniversitesi'nde doktora unvanı alan ilk kadın oldu. 1900'den 1925'e kadar Frankfurt/Main'de yaşadı. 1911/12 ve 1922/23 yıllarında kısa sürelerle Münih'te kaldı.

"Frauenbildung - Frauenstudium" derneğine katıldı. Orada, derneğin yönetim kurulunda yer alan jinekolog Elisabeth Winterhalter ile tanıştı. Bu derneğin yardımıyla, 1901'den itibaren Frankfurt'ta kızlar için özel olarak düzenlenen ilk ortaokul kursları başlatıldı. Von Wartensleben, 1905'ten itibaren Elisabethenschule'de Abitur'a normal erişimleri hala engellenen kızlara bu gramer okulu derslerini verdi.

1911 ve 1921 yılları arasında öğretmen yetiştirme programını yönetti. 1908'de Frankfurt Sosyal Bilimler Akademisi Psikoloji Enstitüsü'nde çalışmaya başladı - Frankfurt Üniversitesi 1914/15'e kadar açılmamıştı.

Max Wertheimer ile yakın temas halindeydi ve 1914 ve 1925'teki yayınları nedeniyle Gestalt teorisinin öncülerinden biri olarak kabul edilir. 1925'ten 1933'e kadar Schaan/Liechtenstein'da yaşadı. 1933'ten 1953'e kadar Basel'de öğretmen ve yazar olarak çalıştı. 1938 yılında Ottilie W. Roederstein'ın eserlerinin kapsamlı bir retrospektifi, kendisinin ve Roederstein'ın ortağı Elisabeth Winterhalter'in girişimiyle Frankfurter Kunstverein'da düzenlendi. Von Wartensleben 1920'de Liechtenstein, 1939'da da İsviçre vatandaşı oldu.

Maria von Linden ve Gabriele von Andrian-Werburg 1883 yılında Victoria yatılı okulunda arkadaş olmuşlardı. Ömür boyu sürecek bir dostluktan da söz eden von Linden 1929 tarihli anılarında şunları yazar: "Yılın ikinci yarısında Gabriele von Andrian ile arkadaş oldum. Ömür boyu sürecek olan dostluğumuzun nedeni kendine özgüydü. Gabriele daha içine kapanık bir karakterdi. Kendini beğenmiş biri olarak görüldüğü için pek arkadaşı yoktu. Bir sabah bahçeye çıkmak için kapımızdan içeri girdi ve geçerken çok yüksek olmayan bir sesle günaydın dedi. Benden başka hiçbir kız ona cevap vermedi. Onlara sitem ettiğimde, Gabriele'nin kibirli olduğunu ve yüksek sesle günaydın demezse cevap alamayacağını söylediler. Buna çok öfkelendim ve hemen boykot edilen kızın yanına gittim ve o günden sonra arkadaş olduk."

Ağustos'tan Kasım 1888'e kadar von Linden arkadaşını ailesinin Bad Aussee'deki evinde ziyaret etti. Şöyle yazıyor: "Güzel Steiermark'ta, Villa Andrian'ın rahat çatısı altında çok keyifli haftalar geçirdim. Sadece arkadaşımla birlikte olmaktan son derece mutlu olmakla kalmadım, aynı zamanda entelektüel çabalarım da bu özellikle yüksek ve teşvik edici ortamda özledikleri besini buldu. [...] Başta kalmam gereken haftalar çoktan aylara dönüşmüştü. Arkadaşım beni yanında istiyordu ve ben de onun ortamında kendimi o kadar rahat hissediyordum ki [...] Burgberg'e dönme isteği duymadım."

1890 yılında von Linden arkadaşının düğünü için Karlsruhe'ye gitti. Tübingen'den, 1895'ten itibaren Zürih ve Heidelberg'de okuyan arkadaşını ziyaret etti. Von Wartensleben Frankfurt'ta yaşarken iki arkadaşın iletişim halinde olduğu varsayılabilir. Von Linden 1925'ten itibaren tatillerini sık sık, 1933'te göç ettiği Schaan'da arkadaşıyla birlikte geçirdi.

İsviçre kadın çalışmaları konusunda öncü olmuştur. 1840 yılında ilk misafir kadın öğrenciler Zürih Üniversitesi'ne katıldı ve 1867 yılında tam öğrenci olarak kabul edildiler. İngiltere, Rusya ve İskandinavya'da kadınlar 1870'lerden itibaren düzenli öğrenci olarak kayıt yaptırabilmişlerdir. On yıl sonra, İspanya, Belçika ve Sırbistan'daki üniversitelerde de bu mümkün oldu. İtalya'da bazı üniversiteler Orta Çağ'dan beri kadınlara açıktı. Fransa'da üniversiteler hiçbir zaman kadınlara tamamen kapalı olmadı; 1860'tan beri üniversite diploması alabiliyorlardı. ABD'de ise 1850'den itibaren kadın kolejleri vardı.

Avrupa'da en geride kalan ülkelerden biri, üniversitelerini kadınlara ancak 1900 yılında açmaya başlayan Almanya'ydı. Tüm zorluklara rağmen 1888'de Tübingen Üniversitesi'nde doktora yapmak için başvuran Maria von Linden, Hedwig Dohm'un şu sözlerini benimsemişti: "Kadınlar okumalıdır çünkü her insan kendi eğilimine uygun bir iş yapma konusunda bireysel özgürlüğe sahiptir. [...] Meslek seçiminde özgürlük, bireysel mutluluğun en vazgeçilmez koşuludur."

1929 yılında Maria von Linden yaşamına huzurla bakıyordu: "Bugünkü bakış açıma göre, iki şey sonraki yaşamımın belirtisiydi: cüzdanımla mücadele ve bu mücadeleden yaşama sevincimden hiçbir şey kaybetmeden çıkma yeteneği". İyimser doğası, Almanya'daki geri kalmış koşullarla yaşam boyu süren mücadelede hayatta kalmanın temel bir ön koşuluydu. Bununla birlikte, 1923 civarında Vladimir Lindenberg'den istifasını gizlemedi. "Talihsiz savaş nihayet sona erdiğinde - ve beni bağışlayın ama onu kaybettiğimize sevinmiştim [...] - yeni bir döneme girebileceğimizi düşünmüştüm [...]. Acı bir şekilde yanılmışım: insanlar aynı kaldı ve kimsenin [...] her şeyi reforme etme niyeti ya da cesareti yoktu, çünkü bu dünyada her şeyin reforma ihtiyacı vardır. Derin bir hayal kırıklığına uğradım. Bir kadın olarak, akademik bir öğretmen olma hakkını elde etmek için erkeklerin dünyasına karşı acı bir mücadele verdim. Bunun için ne kadar çok güç harcadım ve ne kadar çok aşağılanma yaşadım! Ve bugün [...] benim dışımda profesör olan sadece bir kadın var. Yeni demokraside her şeyin farklı olacağını düşünmüştüm; hiçbir şey değişmedi."

Maria von Linden üniversite içinde yalnız kaldı, meslektaşları kendi dünyalarına bir kadının girmesini reddetti. Rektör 1915'te ona artık üniversitenin şenliklerine katılmamasını çünkü kadın profesör olarak varlığının protokol sorunlarına yol açacağını söylediğinde, bu önerinin yazılı hale getirilmesini talep etti. "Rektör şaşırdı: 'Siz zeki bir insansınız, neden bu konuşmayı kaydetmekte ısrar ediyorsunuz?" - 'Zekamdan şüphe etmiyorum, Magnificence. Ama bu protokolün gelecek için ilginç bir belge olacağını düşünüyorum. Alman profesörlerin [...] savaş sırasında nelerle uğraştıklarını gösterecektir. - Rektör sessiz kaldı, belge hazırlanmadı ve Maria Linden profesörlerin törensel toplantılarına katılmaya devam etti."

Maria von Linden bir bilim öncüsü olarak çok ileri gitmiş olsa da, ataerkil bir toplumun yasalarını geçersiz kılamadı. Ute Planert 1993'te şöyle yazmıştır: "Olağandışı olan için mücadele etti, ancak sonuçta dar görüşlü bir erkek toplumunun sınırlarıyla karşılaştı".

Yukarıdaki metnin hakları  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Yeni bir sekmede açılır)'ye aittir.

• Susanne Flecken-Büttner: Maria Kontes von Linden (1869-1936). Bonn'daki ilk unvanlı profesör, in: Ursula Mättig [et al.] (ed.): Vor-Bilder. Bonn Üniversitesi'nde kadın akademisyenler. Bonn 2003, s. 46-54.

• Christina Klausmann: Alman İmparatorluğu'nda Kadın Hareketinin Siyaseti ve Kültürü. Frankfurt am Main örneği. Frankfurt/New York 1997.

• Susanne Flecken: Maria Gräfin von Linden (1869-1936), in: Annette Kuhn [et al.] (ed.): 100 Jahre Frauenstudium. Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn'da Kadınlar. Dortmund 1996, s. 117-125.

• Ulrike Just: Üniversitede Kadınlar. Kontes von Linden, Bonn'daki ilk kadın profesör, in: Bettina Bab [et al:] Bonn'un kadınlarının izinde. Bonn'da kadınların tarihi üzerine bir okuma. Gözden geçirilmiş ve genişletilmiş 2. baskı. Bonn 1995, s. 54-58.

• Ute Planert: İlk Alman kadın biyolog, in: EMMA No. 1/1993, s. 92-94.

• Ulrike Just: "Tam bir erkek haline gelmiyor ve artık gerçek bir kadın değil". Maria Gräfin von Linden, Tübingen'deki ilk kadın öğrenci ve Bonn'daki ilk kadın profesör, in: Anne Schlüter (ed.): Pionierinnen, Feministinnen, Karrierefrauen? Almanya'da kadın çalışmalarının tarihi üzerine. Pfaffenweiler 1992, s. 87-92.

• Gabriele Junginger (ed.): Maria Gräfin von Linden. Tübingen'deki ilk kız öğrencinin anıları. Tübingen 1991, orada: Maria Gräfin von Linden: Erlebes und Erstrebtes eines Sonntagskindes. 1929, S. 21-141.

• Wladimir Lindenberg: Bobik in der Fremde. Göçmen genç bir Rus. Münih/Basel 1971.

• Maria Gräfin von Linden - Ein Leben für die Wissenschaft, in: Gleichstellung der Universität Bonn. https://www.gleichstellung.uni-bonn.de/angebote-und-beratung/unterstuetzungsmassnahmen-und-programme/biografie-maria-von-linden (erişim tarihi 17 Ocak 2023).

• Christian George: Maria von Linden, in: Internetportal Rheinische Geschichte.
   https://www.rheinische-geschichte.lvr.de/Persoenlichkeiten/maria-von-linden/DE-2086/lido/57c941968584e2.87691865 (Yeni bir sekmede açılır) (17 Ocak 2023 tarihinde erişilmiştir).

• Thomas Ernst Wanger: Wartensleben, Gabriele Countess von. 31 Aralık 2011 tarihi itibariyle, in: Historical Dictionary of the Principality of Liechtenstein online.
   https://historisches-lexikon.li/Wartensleben,_Gabriele_Gräfin_von (Yeni bir sekmede açılır)(erişim tarihi 17 Ocak 2023).

• Gestalt psikolojisinin öncüsü: Anısına: Psikolog Gabriele von Wartensleben 150 yıl önce doğdu. Schaan'da gömülüdür, in: Lichtensteiner Vaterland E-Paper. 24 Mayıs 2020. https://www.vaterland.li/liechtenstein/gesellschaft/vermischtes/eine-pionierin-der-gestaltpsychologie-art-419401.

• Maria von Linden'in Bonn Üniversitesi Arşivlerindeki kişisel dosyası.