نشأت ماريا كونتيسة ماريا فون ليندن في عزلة ريفية في عزبة العائلة في بورغبرغ على حافة شوابيان ألب، وكانت تتمتع بنفس الحريات التي يتمتع بها شقيقها الأكبر. وفي طفولتها، كانت تفضل اللعب بالحيوانات بدلاً من الدمى، وذهبت في رحلات استكشافية نباتية وجمعت عينات من الصخور في المنطقة المحيطة.

حتى في مدرسة فيكتوريا الداخلية في كارلسروه التي التحقت بها في عام 1883، لم تسمح لنفسها بأن تتربى كـ "ابنة متفوقة". وكانت مهتمة بشكل خاص بمواد الفيزياء والرياضة "الذكورية". وبعد فترة قصيرة، كانت "متفوقة" في كلتا المادتين وكانت تحصل دائمًا على أفضل تقدير "ممتاز" في بطاقة درجاتها. استفسرت بمبادرتها الخاصة في كلية الفنون التطبيقية في زيورخ عن المتطلبات الأساسية لدراسة العلوم، وتعلمت بمبادرتها الخاصة من كتب أخيها وكتاب الهندسة وقواعد اللغة اللاتينية. وفي نهاية المطاف تلقت دروسًا خاصة في الرياضيات عندما اتضح لها في المدرسة أن "ميولها الغريبة" "ستقودها إلى مسارات غريبة".

كانت ملابس النساء في ذلك الوقت تعيقها حقًا في الجمباز، لكنها لم تدع ذلك يفسد متعتها. "كم عذبنا أنفسنا بتلك التنانير الطويلة والخصر الضيق! [...] عندما كنا نقفز فوق القضيب، على سبيل المثال، كان عليك التأكد من أن تنورتك تسير معك ولا تعلق، وإلا سينتهي بك الأمر مستلقية على الأرض. وعندما كنا نمارس الجمباز على الحلقات أو العارضة العالية، كانت تنانيرنا المخيفة تنزلق بسهولة فوق رؤوسنا، مما يجعل الوضع غير مريح للغاية والمنظر قبيحًا للغاية. لكن لم يخطر ببال أي من المشرفين الذين صُدموا بهذا الأمر أن يقترحوا علينا أن نمارس الجمباز بالبنطلون فقط، فقد كان هذا التنوير محجوزًا لجيل لاحق." وكما تصف في مذكراتها، كان زملاؤها في الفصل الدراسي يشككون في جموحها و"تأنقها"، زاعمين أنها صبي متنكر وأن شعرها الطويل كان خاطئًا.

أحبت ماريا فون ليندن الأنشطة الخارجية مثل تسلق الجبال والتجديف وركوب الدراجات والمشي لمسافات طويلة. وبعد أن أنهت دراستها في عام 1888، انتزعت الإذن من والديها للذهاب في نزهة عبر الغابة السوداء استمرت عدة أيام بمفردها. وفي هذا المسعى غير المعتاد بالنسبة لسيدة شابة، أرسل والداها خادمة لمرافقتها. وتتحدث ماريا فون ليندن في مذكراتها بالتفصيل عن تجاربها وتعقيداتها وشعورها بالحرية في هذه الجولة، "رحلتها الأولى". ومن خلال هذه الأنشطة الرياضية، حصلت ماريا فون ليندن على حريات لم تكن موجودة بعد للنساء في عصرها.

بالعودة إلى المنزل، خططت ماريا فون ليندن لبقية حياتها. كانت الرغبة "لاكتساب المعرفة، وربما لخلق المعرفة [...] قوية جدًا، ولا يمكن مقاومتها، لدرجة أنني كنت مستعدة للتضحية بكل شيء آخر من أجلها. [...] كما أن وضعنا المالي لم يكن يسمح لي بأن أعيش حياة طائرة بدون طيار دون أن أفقد استقلالي؛ لم أكن أريد الزواج ولا أن أكون عالة على أقاربي، وكان السبيل الوحيد للهروب من ذلك هو العمل. وحدث أن قادني ميلي إلى نفس الاتجاه الذي قادني إليه اعتباراتي الفكرية".

ومع ذلك، لم يكن لديها حتى المؤهلات اللازمة للقبول في الجامعة. لم تكن المدارس النحوية للبنات موجودة بعد، كما أن التحاقها بأفضل مؤسسة تعليمية "للبنات الأعلى" في كل مكان لم يؤهلها للالتحاق بالجامعة. وفي هذا الوضع، تلقت دعمًا من عمها الأكبر، وزير فورتمبيرغ السابق جوزيف فرايهر فون ليندن، الذي ضغط على وزارة التعليم والجامعة ووالدها على الأقل لصالحها. وعلى الرغم من هذه الحماية من "العم بيبي"، إلا أن الرسالة الأولى من الجامعة كانت واقعية حيث أوصى المستشار أيضًا "أنه بالنسبة للسيدة الشابة التي تريد أن تُدعى طبيبة، سيكون من الأسهل والأكثر ملاءمة أن تقدم يدها لطبيب بدلاً من اجتياز امتحان صارم".

وبينما كانت المفاوضات مع جامعة توبنغن مستمرة، عملت ماريا فون ليندن بشكل مستقل، مسترشدة بمعلميها السابقين في كارلسروه، لاكتساب المعرفة الناقصة في الرياضيات والفيزياء واللاتينية بانضباط مثير للإعجاب. وفي عام 1891، وباعتبارها طالبة خارجية وأول امرأة في فورتمبيرغ، اجتازت شهادة الأبيتور في مدرسة ثانوية للبنين في شتوتغارت. أدركت أن ذلك لم يزيل جميع العقبات. "لقد حصلت الآن على شهادة التخرج من المدرسة، ولكن هذا لا يعني بأي حال من الأحوال أنني كنت مقبولة في المحاضرات، لأن جنسي لم يكن قد تغير بعد مع نضجي الفكري. ولسوء حظي، لم يتحقق هذا التحول [...] وكان عليّ أن أضع في الحسبان هذه الحقيقة والضفيرة غير الرجولية للأكاديميين". وبناءً على نصيحة عمها الأكبر، أجرت اتصالات شخصية مع أساتذة رئيسيين في توبنغن.

وأثناء تحضيرها لامتحانات المستوى A، أدت رحلاتها الجيولوجية إلى أول منشور علمي لها. وفي دراستها "Die Indusienkalke der Hürbe"، التي نُشرت في عام 1890، تمكنت من تفسير تكوين بعض رواسب الحجر الجيري.

وفقًا للهيكل الأبوي للمجتمع، اتسمت صورة المرأة في نهاية القرن التاسع عشر بفكرة دونية المرأة الطبيعية والعقلية والجسدية مقارنة بالرجل. لم تكن ماريا فون ليندن ترغب في قبول المساحة المحدودة للمناورة التي كانت تتمتع بها المرأة في عصرها. وفي مواجهة الاختيار بين أن تعيش حياة غير متطلبة كزوجة أو حياة أكثر اتكالية كقريبة غير متزوجة متسامحة مع الرجل، اختارت خيارًا ثالثًا: مهنة عالمة.

لم تتأثر بعداء المحيطين بها، ولم تسمح لنفسها بأن تُثنى عن طريقها. "بالطبع، غالبًا ما قوبلت مساعيَّ بهز الرؤوس وجميع أنواع الاعتراضات من عائلتي ومعارفي المباشرين والموسعين [...]. كانت الآراء المختلفة قد عبرت عنها بالفعل في الآيات التي سجلها زملائي التلاميذ والمدرسون والمدرسات في سجلي. فبالنسبة لغالبية الناس، كانت المرأة لا تزال في نظرهم هي حائكة الورد السماوي حصريًا".

وتكتب إلى أخيها: "إنني [...] أشكرك على مسعاك الذي ألقيتَ فيه حبة في السلة المليئة بمحاولات التعليم من كل جانب. إن إشارات الاهتمام والمشاركة المختلفة هذه تسليني كثيرًا، بعضها ببراءتها، والبعض الآخر بسخريتها غير الموفقة، والبعض الآخر بمحاولاتها العقيمة لإقناعي باستنتاج منطقي لمصير المرأة. [...] لقد اعتادت المرأة حتى الآن أن تكون موضع سخرية بمجرد أن تضع نفسها على قدم المساواة مع الرجل في مجال العلم. وقد ساهمت هذه الأحكام المسبقة على وجه الخصوص في أن قلة قليلة فقط هي التي تجرأت على الظهور على الملأ. [...] تعلمنا الملاحظة أن المرأة يمكن أن تتقدم إلى الساحة مع الرجل".

في اختيارها لطريقها، لم تضع ماريا فون ليندن "أنوثتها في متناول اليد"، كما تعتقد أولريك جاست، بل ابتعدت بصرامة عن فكرة الأنوثة التي لم تحرر المرأة من دورها التقليدي بين الجنسين. كانت معنية بتحرير المرأة من القيود المفروضة عليها. وبقيامها بذلك، وسّعت نطاق النماذج التي تحتذي بها المرأة. ومن خلال تقديم نفسها كامرأة "ذكورية"، أشارت إلى أنها لا ترى نفسها كامرأة تقليدية، وأنها تخرج عن دورها المحدد سلفًا وأن لديها أيضًا صفات "ذكورية" لتقدمها. لا ينبغي الخلط بين هذا وبين الامتثال للمجتمع الذكوري حتى لا تبرز كامرأة. ففي النهاية، ما هو التحرر في الواقع؟ إنه يتعلق بإلغاء الأدوار الاجتماعية للجنسين وتحرير الإنسانية للجميع. فالانحصار في دور واحد هو المقيد. حتى التقديم "الأنثوي" بشكل قاطع كامرأة يمكن أن يكون تقييدًا لإمكانيات المرء إذا كان قائمًا على قيود تفرضها القوالب النمطية الجنسانية.

حتى أن ماريا فون ليندن اضطرت إلى تبرير نفسها لماتيلد فيبر، وهي ناشطة في مجال حقوق المرأة كانت تدعمها وتتعاطف معها وكانت تُدعى بانتظام لتناول العشاء معها مرة واحدة في الأسبوع. "لقد أرادت فقط توزيعًا أكثر عدلاً لأشعة الشمس بين الجنسين، وعلى وجه الخصوص أن تشرق الشمس الأكاديمية على الإناث أيضًا. ولكن المرأة التي دخلت الحياة العامة يجب ألا تفقد شيئًا من "لقاحها" وأن تظل النموذج الأصلي للأنوثة. وبقدر ما اعترفت السيدة فيبر بعملي الرائد، فإنها لم تستطع أن تتصالح مع حقيقة أنني، أنا التي انتظرت طويلاً لأصبح صبياً، كان لدي ميل قوي لتجسيد "الجنس الثالث". كنت أرتدي السترات ذات الياقات الصلبة، والقبعات الرجالية، والأحذية التي كانت تقترب من المذكر في ضخامتها وشكلها وحجمها، وكنت على أفضل حال مع زملائي الطلاب، ولم أكن أحمّر خجلاً عندما يُذكر الرجال والنساء في المحاضرات، باختصار - كانت حبوب اللقاح قد تبخرت بالفعل من أنثيي أو لم تتشكل فيهما قط. لقد تحملت الحديث تلو الحديث في هذا الموضوع بأفضل ما يكون من الشهية، لأن كل هذا كان ينبع من روح مثالية التوجه وطيب النفس في الأساس؛ ولكن بقدر ما كنت أشعر بالقلق فقد ضاع مني "القفزات والشعير".

وتصف ماريان ويبر - وهي أيضًا ناشطة في مجال حقوق المرأة في الحركة النسائية الأولى - النساء اللاتي شققن طريقهن في بعض الأماكن إلى مسارح المحاضرات كأفراد وبجهودهن الخاصة في مسارات خاصة شاقة بأنهن "مناضلات بطولات". كان على هؤلاء النساء أن يخترقن "الجدار الصيني للمثل الأعلى التقليدي للأنوثة الذي يعود إلى آلاف السنين"، وأن يتغلبن على "السياج الشائك للتقاليد العائلية" وأن يقاومن "الرأي العام" الذي "سخر منهن كشخصيات مثيرة للسخرية". والسبب الأكثر إقناعًا الذي قدمته لتبرير "ذكورية" هؤلاء الطالبات الأوائل هو أنهن عانين كثيرًا من مجرد ولادتهن كنساء.

"لقد كان تحديد الجنس قيدًا قاسيًا على أجنحة الفكر وحرية الحركة؛ وقد كلف اختراقه الكثير من الكفاح والألم لدرجة أن الطبائع الموهوبة فكريًا لم تستطع حقًا أن تفهم أنوثتها كقيمة جوهرية [...]. الآن أصبح من الممكن أخيرًا فتح البوابات المغلقة. ولذلك، بدا أخيرًا أن الوقت قد حان للتأكيد على إنسانيتهن لأنفسهن وللآخرين ودفع أنوثتهن إلى الخلفية كتعديل غير مهم لها". كان هذا هو بالضبط الانطباع الذي تركته ماريا فون ليندنبرج على فلاديمير ليندنبرج، الذي درس الطب في بون من عام 1921 إلى عام 1926، وكان يعشقها. وقد كتب أنه لم يسبق له أن قابل امرأة "لم تكن امرأة ولم تكن رجلاً، بل كانت مجرد إنسانة".

نحن لا نعرف ما إذا كانت ماريا فون ليندن أرادت بالفعل تغيير جنسها وأن تصبح رجلًا أو "ببساطة أن تكون إنسانًا". ما هو حاسم هو ما أثبتته خلال حياتها، وهو أن العديد من الأشياء التي تتوافق مع كونها امرأة كانت تعتبر في السابق غير قابلة للتفكير.

"في توبنجن في عام الخلاص 1892 كانت هناك أحاسيس ثقافية في توبنجن: حمال، وعربة هاكني، والآن وقد انتقلت بسعادة إلى المدينة الجامعية، طالبة أيضاً. وهكذا كانت الأشياء الجيدة قد جاءت ثلاثية، وربما أستطيع أن أصف هذا الإحساس الأخير بأنه الأكثر نبلاً دون مبالغة، لأنه كان هناك حمالون وعربات هاكني في العديد من المدن الكبرى في شوابيا في ذلك الوقت، لكنني كنت الطالبة الأولى والوحيدة في المملكة كلها". بعد عام من الانتظار، مُنحت إذنًا خاصًا لدراسة علم الحيوان وعلم النبات والفيزياء في جامعة إيبرهارد كارلز في توبنغن من قبل مجلس الشيوخ في عام 1892 بعشرة أصوات مقابل ثمانية أصوات. لم يُسمح للنساء بالدراسة بشكل عام حتى عام 1904 في ولاية فورتمبيرغ بشكل عام، وفي بادن كأول ولاية في ألمانيا عام 1900، وفي بروسيا ليس حتى عام 1908.

كان الإعفاء الممنوح لها يسمح لها فقط بوضع طالبة ضيفة؛ ولم يكن بإمكانها التسجيل كطالبة نظامية. "ولكن [...] بالمعنى الدقيق للكلمة، لم أكن واحدة من الأبناء الشرعيين للطالبة إبرهاردينا كارولينا، لأنني كنت أفتقر إلى التسجيل المدني، أي شهادة الثانوية العامة. في الأساس، كان هذا في الأساس معيارًا مزدوجًا يتحدى كل العدالة". ولكن بفضل عنادها، "لم تدع أي شعرة شيب تنمو" بسبب هذا التمييز الإضافي.

فتعاملت مع دراستها بحماس، وحضرت المحاضرات، وعملت في المختبر، وحضرت بعض الأشياء. ولحسن الحظ، كانت واثقة من نفسها بما يكفي لرد سخرية أحد الأساتذة منها. وتذكر في سيرتها الذاتية أنه في أول درس لها في علم الأنسجة، قال لها البروفيسور إيمر: "أليس هذا صحيحًا يا جرافليه، الإنسان مخلوق من تراب"، فأجابته: "نعم يا أستاذ، ولكن الإنسان فقط". وبعد فترة قصيرة، تمكنت حتى من دخول كلية الطب التي كانت مغلقة أمامها في البداية. وفي عام 1895، وبعد ستة فصول دراسية فقط، حصلت على درجة الدكتوراه في علم الحيوان عن أطروحتها في علم الحيوان بعنوان "تطور النحت والنمط في القواقع البحرية".

وبالإضافة إلى الصعوبات الأساسية لكونها امرأة في الجامعة، كان على ماريا فون ليندن أن تكافح مع القيود المالية طوال فترة دراستها. وكانت قد ادخرت المال مسبقًا لتحقيق خططها، حيث لم يكن بإمكانها الاعتماد على دعم والدها. "لم تكن لدى والدي رغبة كبيرة في ذلك، ولم تكن لديه إمكانيات زائدة عن الحاجة، ولم يكن يتوقع منه أن يقدم تضحيات من أجل قضية لم يكن يوافق عليها بأي شكل من الأشكال. لقد كنت أجمع الكنوز في الخفاء لسنوات، حتى أتمكن يومًا ما من استخدامها لأغراضي الخاصة. من خلال الأعمال الورقية، والهدايا العرضية، وبيع الأعشاب الطبية للصيدلية، وحصاد وبيع الطوابع القديمة التي كنت أحصل عليها أينما وجدتها، كنت قد ادخرت تدريجيًا 1000 مارك. وبهذا المبلغ، تمكنت من الدراسة لمدة عام تقريبًا في ذلك الوقت. كما منحها عمها كارل جراف فون ليندن مصروفًا شهريًا في البداية، مستلهمًا حماسها.

بعد وفاة والدها في عام 1893، ساءت حالتها المالية، لكنها تلقت أيضًا مساعدة من مصادر مختلفة. "كنت أنا أيضًا في وضع صعب، حيث سحب عمي دعمه لدراستي نتيجة للنزاعات على الميراث. وعندما علم الأساتذة في توبنغن أن سلة الخبز كانت معلقة إلى هذا الحد بالنسبة لي، أعادوا لي بسخاء أموال الكلية، وقدم لي البروفيسور فيبر على الفور منحة دراسية كبيرة من Allgemeiner Deutscher Frauenverein [...] وقد بذل جميع معارفي جهودًا كبيرة لمساعدتي، حتى اطمأننت مرة أخرى إلى أن دراستي لم تكن موضع شك".

بعد ذلك بوقت قصير، أصيبت ماريا فون ليندن بالتهاب رئوي حاد واستمر وزنها في الانخفاض. وقد نصحها الأطباء بالذهاب إلى دافوس للعلاج لمدة عام، وإلا فقد لا يتبقى لها سوى عامين فقط لتعيش. فأجابت: "سنتان فقط هي مدة كافية لإكمال الدكتوراه، هذا هو هدفي في الوقت الحالي، لذا سأبقى هنا". استغرق الأمر شهوراً حتى تتعافى من إصابتها بـ"رئة متصدعة".

تأثرت ماريا فون ليندن أيضًا برعاية والدتها التي "أحبتها بحنان". وقد شكك ورثتها في حقها في العيش في بورغبرغ ولم تكن آمنة مالياً. وفي عام 1893، أحضرت والدتها إلى توبنغن وانتقلت معها إلى شقة صغيرة جديدة. وكانت علاقتها بوالدتها جيدة، وبقيت في توبنغن في العطلات بسببها، واصطحبتها في رحلات وفرحوا معها "بسعادة" عندما نجحت في امتحان الدكتوراه.

بعد حصولها على شهادة الدكتوراه، عملت ماريا فون ليندن كمساعدة في معهد علم الحيوان في هاله في الفصل الدراسي الشتوي من عام 1896/1897، ثم عملت بعد ذلك لمدة عامين كمساعدة في معهد البروفيسور إيمر في توبنغن. بعد وفاة إيمر، انتقلت إلى بون، حيث عملت كمساعدة في معهد علم الحيوان من عام 1899 إلى 1906. وكان البروفيسور لودفيج، مدير المعهد، قد طلب تمديد عقدها كل عام، ولكن في نهاية عام 1905 لم يعد الأمر كذلك. وأسباب ذلك غير واضحة من الملفات. في عام 1906، تولت فون ليندن منصبًا جديدًا كمساعدة في معهد التشريح التابع للبروفيسور فرايهر فون لا فاليت سانت جورج، والذي تضمن الانتقال من كلية الفلسفة إلى كلية الطب.

في عام 1906، قدمت ماريا فون ليندن طلب تأهيل في علم الأحياء المقارن إلى كلية الفلسفة في جامعة بون. أثار طلبها مفاوضات مكثفة. وكانت الكلية قد رفضت أول طلب تأهيل لامرأة، وهي أديلين ريترشهاوس-بيارناسون، في عام 1901 بأغلبية 16 صوتًا مقابل 14 صوتًا. وفي حالة فون ليندن، صوتت الكلية بأغلبية 17 صوتًا مقابل 13 صوتًا لصالح قبولها في عام 1906. ومع ذلك، وبتحريض من البروفيسور لودفيج، أحد معارضي تأهيل النساء، أحيلت المسألة إلى وزير الثقافة البروسي لاتخاذ قرار أساسي. في 25 مايو 1908، رفض طلب فون ليندن ورفض بشكل عام حق المرأة في التأهيل مع التبرير التالي: "إن مجالس الشيوخ والكليات الأكاديمية في جميع الجامعات في هذا الجانب، التي استمعت إليها في هذا الشأن، قد أعلنت بأغلبية كبيرة جدًا أن قبول النساء في الوظائف الأكاديمية لا يتوافق مع الدستور الحالي ولا مع مصالح الجامعات".

وبدلاً من ذلك، تم نقل ماريا فون ليندن من قبل الوزير إلى معهد النظافة الصحية، وكُلفت بصفتها "رئيسة قسم" - وليس "مديرة" كما جرت العادة - بإنشاء قسم جديد للطفيليات. وخلال 25 عامًا كاملة من عملها في هذا القسم، كان على فون ليندن أن تكافح من أجل الحصول على الموارد المالية لمعهدها وراتب مناسب وصعوبات مكانية.

وفيما يلي مثال واحد فقط على هذه القصة الفاضحة: تخفيض رتبتها إلى مساعد في عام 1921 على حد تعبيرها: "في عام 1920، جرت محاولة للمرة الرابعة لإدراج المعهد في ميزانية الدولة. وفي هذه المرة وافق برلمان الولاية على الطلب، ولكنه قوبل هذه المرة بمقاومة من وزارة المعارف نفسها التي رأت أن عليها حل مسألة التأميم وتأمين منصب رئيس المعهد بالموافقة على ميزانية المعمل تحت عنوان 'المعهد الصحي' وإنشاء منصب مساعد في المعهد الصحي مدرج في الميزانية لرئيسة المعهد بدلاً من منصب رئيس القسم المطلوب الذي كانت تشغله خارج الميزانية منذ عام 1908 [...]. وظل اللقب الرسمي للمدير هو "رئيس مختبر الطفيليات". وبرحيل المدير، كان من المقرر إلغاء كلا المنصبين (ميزانية الإنفاق على المختبر وإعادة صرف مكافأة المدير)." وهكذا حُرمت أيضاً من ترقية قسم الطفيليات إلى معهد مستقل.

وفي 3 مايو 1910، عينها وزير الثقافة ماريا فون ليندن أستاذة جامعية "تقديراً لإنجازاتها الأكاديمية". إلا أنها لم تحصل على رخصة التدريس العامة (venia legendi). كان من غير المتصور بالنسبة للعقول الذكورية أن تقوم امرأة بتدريس المعارف العلمية والطبية للطلاب الذكور. وعلى النقيض من ذلك، كانت المرأة سعيدة بتقديم مساهمتها العلمية في الخفاء. وكان على فون ليندن أن تقتصر على العروض التوضيحية بعد محاضرات مدير معهد النظافة.

وبعد فصل مختبر الطفيليات عن معهد الصحة وانتقاله إلى مبنى جديد في عام 1913، كرست نفسها بالكامل للبحث العلمي. وبالإضافة إلى مكافحة الطفيليات في الإنسان والحيوان والبحث فيها، ركزت على علم الجراثيم والعلاج الكيميائي للأمراض المعدية، ولا سيما السل.

وقد اكتشفت التأثير المطهر للنحاس، الذي استخدمته شركة بول هارتمان في هايدنهايم لإنتاج مواد التضميد المعقمة. تضم قائمة منشوراتها أكثر من مائة عنوان. وفي عام 1900، حصلت على جائزة من الأكاديمية الفرنسية للعلوم عن دراستها "ألوان الفراشات وأسبابها".

أدركت ماريا فون ليندن الخطر الذي تمثله الاشتراكية القومية في وقت مبكر. فبعد انقلاب هتلر في عام 1923، قالت لفلاديمير ليندنبرج بعد انقلاب هتلر عام 1923، عن مدى تأثر الألمان بهذه الأيديولوجية: "ستختبرون ذلك: سوف يركض العمال والمواطنون والأرستقراطيون وراء هذا الصارخ ويصرخون مهللين. وهذا ليس مفاجئًا: فلعدة قرون كان الناس لقرون من الزمن عبارة عن آلات للطاعة، يقايضهم الأمراء كمرتزقة وينتهكونهم كوقود للمدافع. وداسوا كرامة الإنسان تحت الأقدام. [...] سيستغرق الأمر بالتأكيد عملية طويلة للغاية لتثقيف الناس ليصبحوا مواطنين مفكرين وواعين ومسؤولين". أكد ابن عمها فريدريك فرايهير فون ليندن موقفها المناهض للنازية، "الذي لم تخفِه أبدًا".

في الأول من أكتوبر 1933، أُجبرت ماريا فون ليندن على التقاعد بالرجوع إلى المادة 6 من "قانون إعادة الخدمة المدنية المهنية". هاجرت إلى شان في إمارة ليختنشتاين. ومُنحت "معاشًا تقاعديًا مؤقتًا"، كان يجب تمديده كل عامين. كما لم يُمنح تصريح إقامتها في الخارج إلا لفترة محدودة. وتم النظر في سحب جنسيتها الألمانية.

وعندما تقدمت بطلب للحصول على تصريح إقامة لزيارة ألمانيا في عام 1934، تم التدقيق في آرائها السياسية. وأبلغت القنصلية الألمانية في ليختنشتاين اللورد مايور في بون: "لم يُعرف حتى الآن أي شيء ضار بالمعنى الفعلي، ولكن تجدر الإشارة إلى أن الكونتيسة فون ليندن لم تكن مهتمة بجميع الأحداث الألمانية، بما في ذلك منظمة الإغاثة الشتوية. وهي تعتبر معارضة لألمانيا اليوم، دون أن يكون هناك أي دليل على أنها ناشطة ضدها، كما أنها تحافظ على اتصالها بالمهاجرين". وقد قلل نائب عميد كلية الطب، الذي تم استجوابه في هذه المسألة، من أهمية تقرير القنصلية، ربما لتجنب الوقوع في مشاكل مع فون ليندن، ولكن يبقى القول بأنها كانت معارضة للنظام النازي.

عاشت ماريا فون ليندن في بون لمدة 34 عامًا في منزل أرملة الفيزيائي اليهودي الأصل هاينريش هيرتز وابنتيها. وفي عام 1935، سعت ماريا فون ليندن إلى إيجاد طرق للعائلة التي صادقتها لمغادرة البلاد عن طريق طلب المساعدة من أحد تلاميذ هيرتز السابقين، وهو أستاذ في النرويج، في "خلق حياة كريمة للعائلة خارج الرايخ الثالث".

في ليختنشتاين، كرست ماريا فون ليندن نفسها للدراسات العلمية في مجال أبحاث السرطان. توفيت في عام 1936 عن عمر يناهز 67 عامًا نتيجة إصابتها بالالتهاب الرئوي.

لا يُعرف الكثير عن حياة ماريا فون ليندن الخاصة. لذلك من المثير للاهتمام أنه في عام 1953، دفنت غابرييل كونتيسة فون فارتنسليبن في قبر ماريا فون ليندن في شان/ليختنشتاين باعتبارها صديقة حياتها.

وُلدت غابرييل فراين فون أندريان-فربورغ في أنسباخ/بافاريا عام 1870 وتزوجت من كونراد غراف فون فارتنسلبن عام 1890. وأنجبت ابناً في عام 1891، وتوفيت في سن العشرين. انتهى الزواج بالطلاق عام 1895. وفي عام 1895 اجتازت الماتورا في زيورخ ثم انتقلت لدراسة فقه اللغة الكلاسيكية وعلم الآثار في زيورخ وهايدلبرغ. وفي عام 1900، كانت أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه من جامعة فيينا. ومن عام 1900 إلى عام 1925، عاشت في فرانكفورت/ماين، مع فترات انقطاع قصيرة في ميونيخ في 1911/12 و1922/23.

وشاركت في جمعية "Frauenbildung - Frauenstudium". وهناك التقت هناك بطبيبة أمراض النساء إليزابيث فينترهالتر، التي كانت عضوًا في مجلس إدارة الجمعية. وبمساعدة هذه الجمعية، تم إطلاق أول دورات دراسية ثانوية خاصة للفتيات في فرانكفورت منذ عام 1901. واعتبارًا من عام 1905، قامت فون فارتنسلبن بتدريس هذه الدورات الدراسية في مدرسة إليزابيتنشول للفتيات اللاتي كن لا يزلن محرومات من الالتحاق العادي بالصفوف الثانوية.

وترأست برنامج تدريب المعلمين بين عامي 1911 و1921. في عام 1908، بدأت الدراسة في معهد علم النفس التابع لأكاديمية فرانكفورت للعلوم الاجتماعية - لم تُفتتح جامعة فرانكفورت حتى 1914/1915.

كانت على اتصال وثيق مع ماكس فيرتهايمر وتعتبر رائدة في نظرية الجشطالت بسبب منشوراتها في عامي 1914 و1925. من 1925 إلى 1933 عاشت في شان/ليختنشتاين. ومن 1933 إلى 1953 عملت كمعلمة ومؤلفة في بازل. في عام 1938، تم تنظيم معرض استعادي شامل لأعمال أوتيلي و. رويدرشتاين في معرض فرانكفورتر كونستفيرين بمبادرة منها ومن إليزابيث فينترهالتر، شريكة رويدرشتاين. أصبحت فون فارتنزليبن مواطنة من ليختنشتاين في عام 1920 ومن سويسرا في عام 1939.

كانت ماريا فون فون ليندن وغابرييل فون أندريان-فربورغ قد أصبحتا صديقتين في مدرسة فيكتوريا الداخلية عام 1883. وفي مذكراتها لعام 1929، كتبت فون ليندن التي تتحدث أيضًا عن صداقة دامت مدى الحياة: "في النصف الثاني من العام، أصبحت صديقة لغابرييل فون أندريان. كان سبب صداقتنا، التي استمرت مدى الحياة، غريبًا. كانت غابرييل شخصية أكثر تحفظًا. لم يكن لديها الكثير من الأصدقاء لأنها كانت تعتبر متعجرفة. وفي صباح أحد الأيام جاءت عبر بوابتنا لتدخل إلى الحديقة وقالت صباح الخير بصوت غير مرتفع جداً أثناء مرورها. لم ترد عليها أي من الفتيات سواي. عندما عاتبتهن، قلن إن غابرييل متغطرسة ولن تحصل على إجابة إذا لم تقل صباح الخير بصوت عالٍ. فغضبت من ذلك وذهبت في الحال إلى الفتاة المقاطعة، ومنذ ذلك اليوم صرنا أصدقاء".

من أغسطس إلى نوفمبر 1888، زارت فون ليندن صديقتها في منزل والديها في باد أوسيه. وكتبت: "قضيت الآن أمتع الأسابيع في ستيريا الجميلة تحت سقف فيلا أندريان المريح. لم أكن سعيدة للغاية لوجودي مع صديقتي فحسب، بل وجدت مساعيّ الفكرية أيضًا الغذاء الذي كنت أتوق إليه في هذه البيئة الراقية والمحفزة بشكل خاص. [...] تحولت الأسابيع التي كان من المفترض أن أبقى فيها في البداية إلى أشهر. أرادت صديقتي أن أكون معها، وشعرت براحة كبيرة في محيطها [...] لدرجة أنني لم أشعر بالرغبة في العودة إلى بورغبرغ".

في عام 1890، سافرت فون ليندن إلى كارلسروه لحضور حفل زفاف صديقتها. ومن توبنجن، زارت صديقتها التي درست في زيورخ وهايدلبرغ منذ عام 1895. ويمكن الافتراض أن الصديقتين كانتا على اتصال عندما كانت فون فارتنسليبن تعيش في فرانكفورت. واعتباراً من عام 1925، كانت فون ليندن تقضي عطلاتها مع صديقتها في شان حيث هاجرت أيضاً في عام 1933.

كانت سويسرا رائدة في مجال الدراسات النسائية. ففي عام 1840، التحقت أولى الطالبات الزائرات بجامعة زيورخ، وفي عام 1867 تم قبولهن كطالبات كاملات. وفي إنجلترا وروسيا والدول الاسكندنافية، تمكنت النساء في إنجلترا وروسيا والدول الاسكندنافية من التسجيل كطالبات منتظمات منذ سبعينيات القرن التاسع عشر فصاعدًا. وبعد عقد من الزمن، أصبح ذلك ممكنًا أيضًا في جامعات إسبانيا وبلجيكا وصربيا. وفي إيطاليا، كانت بعض الجامعات مفتوحة أمام النساء منذ العصور الوسطى. وفي فرنسا، لم تكن الجامعات مغلقة تمامًا أمام النساء؛ فقد كان بإمكانهن الحصول على شهادات جامعية منذ عام 1860. وفي الولايات المتحدة الأمريكية، كانت هناك كليات نسائية منذ عام 1850 فصاعدًا.

وكانت ألمانيا من الدول المتأخرة في أوروبا التي لم تبدأ في فتح جامعاتها أمام النساء إلا في عام 1900. وقد تبنت ماريا فون ليندن، التي تقدمت بطلب للحصول على شهادة الدكتوراه في جامعة توبنغن عام 1888 رغم كل المحن التي واجهتها، مقولة هيدفيغ دوم: "يجب أن تدرس النساء لأن لكل شخص الحق في الحرية الفردية في متابعة العمل الذي يناسب ميوله. [...] إن الحرية في اختيار المهنة هي الشرط الأكثر غنى للسعادة الفردية."

في عام 1929، نظرت ماريا فون ليندن إلى الوراء إلى حياتها بصفاء: "من وجهة نظري الحالية، كان هناك شيئان من أعراض حياتي اللاحقة: الصراع مع محفظتي والقدرة على الخروج من هذا الصراع مع الظروف دون أن أفقد شيئًا من تلذذيذ الحياة". من المؤكد أن طبيعتها المتفائلة كانت شرطًا أساسيًا للنجاة من صراعها الدائم مع الظروف المتخلفة في ألمانيا. ومع ذلك، لم تخفِ استقالتها من فلاديمير ليندنبرغ حوالي عام 1923. "عندما وضعت الحرب المؤسفة أوزارها أخيرًا - وسامحوني ولكنني كنت سعيدة لأننا خسرناها [...] - اعتقدت أننا ربما ندخل حقبة جديدة [...]. لقد كنت مخطئًا بمرارة: بقي الناس على حالهم، ولم يكن لدى أحد [...] النية أو الشجاعة لإصلاح كل شيء، لأن كل شيء في هذا العالم بحاجة إلى الإصلاح. أشعر بخيبة أمل عميقة. كامرأة، ناضلتُ كامرأة نضالاً مريرًا ضد عالم الرجال لأحصل على الحق في أن أكون معلمة أكاديمية. كم تطلب مني ذلك من قوة وكم من الإهانات التي مررت بها! واليوم [...] هناك امرأة واحدة فقط غيري أصبحت أستاذة جامعية. اعتقدت أن الأمر سيكون مختلفًا في الديمقراطية الجديدة؛ لكن لم يتغير شيء."

ظلت ماريا فون ليندن معزولة داخل الجامعة، فقد رفض زملاؤها اقتحام امرأة لعالمهم. وعندما اقترح عليها رئيس الجامعة في عام 1915 عدم مشاركتها في احتفالات الجامعة لأن وجودها كأستاذة أنثى سيسبب لها مشاكل بروتوكولية، طلبت أن يكون هذا الاقتراح مكتوبًا. "فوجئ رئيس الجامعة: "أنتِ إنسانة ذكية، لماذا تصرين على تسجيل هذه المحادثة؟ لكنني أعتقد أن هذا البروتوكول سيكون وثيقة مثيرة للاهتمام للمستقبل. إنها ستوضح ما يتعامل به الأساتذة الألمان [...] أثناء الحرب. - التزم رئيس الجامعة الصمت، ولم يتم تحرير الوثيقة، واستمرت ماريا فون ليندن في حضور اجتماعات الأساتذة الاحتفالية".

على الرغم من أن ماريا فون ليندن ذهبت بعيدًا كرائدة في مجال العلم، إلا أنها لم تتمكن من تجاوز قوانين المجتمع الأبوي. كتبت أوتي بلانرت في عام 1993: "لقد ناضلت من أجل ما هو غير عادي، لكنها اصطدمت في نهاية المطاف بحدود المجتمع الذكوري الضيق الأفق".

حقوق النص المذكور أعلاه مملوكة  لدار فراون غيشيت بون إي في. (Opens in a new tab)

• سوزان فليكن-بوتنر: ماريا كونتيسة فون ليندن (1869-1936). أول أستاذة فخرية في بون، في: أورسولا ماتيغ [وآخرون] (محرر): Vor-Bilder. الأكاديميات في جامعة بون. بون 2003، ص 46-54.

• كريستينا كلاوسمان: سياسة وثقافة الحركة النسائية في الإمبراطورية الألمانية. مثال فرانكفورت أم ماين. فرانكفورت/نيويورك 1997.

• سوزان فليكن: Maria Gräfin von Linden (1869-1936)، في: Annette Kuhn [et al.] (ed.): 100 Jahre Frauenstudium. Women at the Rheinische Friedrich-Wilhelhelms-Universität Bonn. Dortmund 1996، ص 117-125.

• Ulrike Just: النساء في الجامعة. الكونتيسة فون ليندن، أول أستاذة في بون، في: بيتينا باب [وآخرون:] على خطى نساء بون. قارئ في تاريخ المرأة في بون. الطبعة الثانية المنقحة والموسعة. بون 1995، بون 1995، ص 54-58.

• أوته بلانرت: أول عالمة أحياء ألمانية، في: EMMA رقم 1/1993، ص 92-94.

• أولريكه جاست: "لم تعد امرأة كاملة ولم تعد امرأة حقيقية". ماريا غرافين فون ليندن، أول طالبة في توبنغن وأول أستاذة في بون، في: آن شلوتر (محرر): Pionierinnen, Feministinnen, Karrierefrauen? عن تاريخ الدراسات النسائية في ألمانيا. Pfaffenweiler 1992، ص 87-92.

• Gabriele Junginger (محرر): Maria Gräfin von Linden. مذكرات أول طالبة في توبنغن. توبنغن 1991، في: Maria Gräfin von Linden: Erlebes und Erstrebtes eines Sonntagskindes. 1929, S. 21-141.

• فلاديمير ليندنبرغ: بوبيك في دير فريمدي. شاب روسي في الهجرة. ميونيخ/بازل 1971.

• Maria Gräfin von Linden - Ein Leben für die Wissenschaft، في: Gleichstellung der Universität Bonn. https://www.gleichstellung.uni-bonn.de/angebote-und-beratung/unterstuetzungsmassnahmen-und-programme/biografie-maria-von-linden (تم الاطلاع في 17 يناير 2023).

• كريستيان جورج: ماريا فون ليندن، في: Internetportal Rheinische Geschichte.
   https://www.rheinische-geschichte.lvr.de/Persoenlichkeiten/maria-von-linden/DE-2086/lido/57c941968584e2.87691865 (Opens in a new tab) (تم الدخول إليه في 17 يناير 2023).

• Thomas Ernst Wanger: Wartensleben, Gabriele Countess von. كما في 31 ديسمبر 2011، في: القاموس التاريخي لإمارة ليختنشتاين على الإنترنت.
   https://historisches-lexikon.li/Wartensleben,_Gabriele_Gräfin_von (Opens in a new tab)(تم الوصول إليه في 17 يناير 2023).

• رائدة في علم نفس الجشطالت: في الذكرى: ولدت عالمة النفس غابرييل فون فارتنسليبن منذ 150 عامًا. دفنت في شان، في: Lichtensteiner Vaterland E-Paper. 24 مايو 2020. https://www.vaterland.li/liechtenstein/gesellschaft/vermischtes/eine-pionierin-der-gestaltpsychologie-art-419401.

• ملف ماريا فون ليندن الشخصي في أرشيف جامعة بون.