Lors du Tea Time Education du 7 novembre 2023, Stefan Rostock, promoteur spécialisé dans le climat et le développement et chef d'équipe pour l'éducation au développement durable chez Germanwatch, a présenté le principe de l'empreinte de la main inventé par Germanwatch et son utilisation dans le travail éducatif. Selon Rostock, l'empreinte a été créée par une élève indienne qui, lors d'un événement éducatif, s'est plainte que le principe de l'empreinte était trop négatif et passif pour elle et qu'elle misait sur la force des initiatives de changement positif. Le principe de l'empreinte développé par la suite signifie donc : initier des changements qui se propagent dans le sens de l'effet boule de neige, s'adresser aux conditions générales et aux structures permanentes et poser les bases de changements structurels en passant de l'action quotidienne à l'engagement politique.
Le travail éducatif présenté par Stefan Rostock avec l'empreinte de la main se réfère au programme de l'UNESCO "EDD 2030". Il invite à développer les personnalités et à transformer les sociétés. L'éducation au développement durable doit par exemple permettre aux élèves de tous âges de transmettre leurs connaissances aux décideurs sous forme de revendications. L'EDD signifie être un citoyen en action. La durabilité n'est pas seulement une affaire de bénévolat, mais concerne tous les aspects de la citoyenneté. L'empreinte de la main est une approche pour renverser le "plan incliné" que Stefan Rostock a décrit comme suit : "Nous demandons aux apprenants d'être durables dans des structures non durables". Le travail éducatif doit donc mettre un terme à "la pose de petites cerises vertes sur des structures non durables" et avoir un effet de changement structurel.
Bettina Wiedmann, directrice de l'organisation d'échange Experiment e.V. à Bonn, a présenté la manière dont l'équipe d'Experiment e.V. utilise l'empreinte manuelle aussi bien dans son travail éducatif avec des groupes internationaux que dans le sens de l'approche "whole institution approach" dans sa propre institution et souhaite ainsi inspirer d'autres organisations d'échange et d'éducation. Par exemple, Experiment e.V. a été la première organisation d'échange allemande à publier un rapport de durabilité selon les normes du code allemand de la durabilité (DNK) - l'impulsion a été donnée par la participation à un événement de la Learning City Bonn. C'est là que s'est établi le contact avec une experte en durabilité qui accompagne les collaborateurs et les cadres dans les processus de changement, comme le premier rapport de durabilité d'Experiment.
Mme Wiedmann a expliqué comment l'organisation avait systématiquement intégré la durabilité dans tous ses domaines d'activité - de la révision des directives de voyage (par exemple, les vols intérieurs ne sont autorisés qu'à titre exceptionnel et sur la base d'une justification particulière) à la restauration durable (produits bio-équitables, végétariens/végétaliens en tant que norme, la viande étant l'exception) et à la conformité, jusqu'au bureau climatiquement neutre situé dans un ancien bâtiment.