Берта Лунгстрас народилася в пієтистській родині. Предки її матері обіймали посаду пастора у Вальшайді протягом 350 років. Її батько Карл Лунгстрас також став пастором у Вальшайді. За словами її біографа, вона була справжньою дитиною Берґішської землі: "практична і твереза, спритна, з життєрадісним підприємницьким духом рейнця в поєднанні з сильною волею і наполегливою завзятістю вестфалійця".

Кажуть, що вона була уважною школяркою, яка любила вчитися. У 1848 році, у віці дванадцяти років, вона втратила батька, до якого була дуже прив'язана. Її духовне виховання продовжив його наступник, пастор Кортен. Особливе захоплення вона мала до свого вчителя Велленбека, який згодом активно та ідейно підтримував її в її "роботі". Особливо її заохочували в мистецтві. Відвідування концертів, театрів та лекцій було для неї звичною справою.

Особливо велике враження на чутливу дівчину справила музика. Рік вона провела в пансіонаті родини Рейнольдсів у Реусраті, де панував серйозний християнський дух. Там вона також використовувала кожну можливість вчитися, особливо цікавилася мовами та музикою.

У 1858 році - через десять років після смерті батька - її брат уже працював підприємцем у Мюльгаймі. Старша сестра Берти Емма виходить заміж за свого двоюрідного брата Вільгельма. Берта залишається близькою зі своїм кузеном протягом усього життя і отримує від нього багато юридичних порад. Разом із матір'ю Берта переїжджає до Бонна. Як це було прийнято в християнських колах середнього класу, члени сім'ї долучаються до соціальної роботи. Для них стало само собою зрозумілим піклування про бідних і хворих у громаді.

Берта допомагає у шпиталі під час війни 1870/71 років. Страждання солдатів справляють на неї глибоке враження. Вона наближається до особистої кризи, оскільки тепер відчуває, що її життя не є повноцінним перед обличчям страждань у світі. Вона посилається на біблійний вірш: "Це я зробив для вас, що ж ви робите для мене?". Вона переживає свою першу глибоку дружбу з сестрою Августою, дияконисою з Кайзерсверту, з якою детально обговорює свої проблеми. Як вона пише у своєму щоденнику, вона хотіла спокійно продовжувати свій шлях, бути більш незалежною від людей, все більше віддалятися від домашніх і громадських обов'язків і не покладатися на розуміння з боку сім'ї, відповідно до біблійного вірша: "Будьте виконавцями слова, а не тільки слухачами". І вона продовжує: "Ми приємно поспілкувалися, хоча відчуття неспокою не полишає мене, коли я думаю про те, що я могла б зробити за цей час, навіть сидячи отак без діла". Однак вона розуміє, що не підходить на роль парафіяльної диякониси через свій живий темперамент і незалежний характер.

Літо 1872 року вона проводить у Мюльгаймі. Вона переконує свою невістку заснувати асоціацію для жінок, які нещодавно народили. Повернувшись до Бонна, вона бере активну участь у лікарняній та громадській роботі, тобто отримує соціальні доручення від громади, дияконії, через професора Нассе. Вона продає власні коштовності для зимової пожертви і з великим успіхом організовує різдвяні подарунки для бідних.

У листопаді вона отримує дозвіл від дружини професора Рюле вперше відвідати клініку за згодою директора клініки. Він також представив її особисто, коли вона вперше відвідала клініку в квітні 1873 року. Іншою прихильницею в той час була принцеса Рейс XIII, яка була вражена її організаторським талантом.

У березні 1873 року до неї вперше прийшла "занепала" дівчина і попросила про допомогу. У той час таких небажаних вагітних дівчат приймали в клініку на дванадцять днів для пологів, а потім залишали напризволяще. Як наслідок, рівень дитячої смертності був надзвичайно високим. Берта двічі відхилила таке "аморальне" прохання (мати справу з таким грішником), але на третій раз у неї виникли сумніви щодо нібито "розбещеності" цих дівчат. Через свою подругу і порадницю, сестру Огюсту, дівчата отримали допомогу.

Вона почала опікуватися цими молодими жінками і помістила їх в Кайзерсверт (материнський дім дияконісс, заснований в 1836 році), а потім повернула в їхні сім'ї. Діти були взяті під опіку окремо. Однак з цього досвіду вона зрозуміла, що для всіх буде здоровіше, якщо діти залишаться зі своїми матерями. Вона шукає і знаходить підтримку серед професорів і священнослужителів.

У липні 1873 року (їй майже 35 років) вона публічно зізнається, що має ідею будинку для людей похилого віку, яку вона розробляла зі своєю подругою, сестрою Оґюстою, протягом кількох місяців. Це був скандал у цих соціальних колах! Пізніше вона говорила, що була переконана, що її життя почалося тільки тоді, коли вона знайшла роботу.

Вже в серпні вона підписує контракт на оренду простого будинку без води і каналізації на Максштрассе 1 в Бонні, незважаючи на опір своєї матері. До неї переїхали дві жінки з дітьми та хлопчик-сирота. Завдяки її невтомній рекламній діяльності, в якій вона знаходить велику підтримку з боку принцеси Ройс, було засновано "Монтагферайн", яка шиє та лагодить речі для будинку постачання. Тепер до справи долучається її мати, яка змінила свою думку. Сама Берта енергійна в усіх напрямках: вона пересуває старі меблі, фарбує інші, займається столярними роботами, доглядає за септиком тощо. Починаючи з вересня, вона публікує регулярні річні звіти, які стають зразком для інших вісімнадцяти будинків для людей похилого віку в Німецькому Рейху та сусідніх країнах. Це був дуже вдалий час, оскільки він дозволив їй посилатися на роботу, яку вона виконала для зимової або різдвяної колекції.

Її мати переїхала до старшої доньки на Квантіусштрассе, щоб відремонтувати батьківську квартиру, і Берта змогла сама переїхати в будинок для сиріт у травні 74-го - не ображаючи матір. "Так Господь звільнив мене". На той час у будинку вже мешкало дев'ятнадцять дівчат з дітьми. Її робота була визнана, і бургомістр Бонна Кауфманн особисто подякував їй.

Після запеклої боротьби з собою і з непохитною вірою в Божу допомогу, в 1875 році вона купує будинок на Веберштрассе 69, який пропонує значно більший комфорт і невеликий сад для дітей. Переїзд відбувається у квітні. Тепер у неї гора боргів і немає регулярного доходу. Їй доводиться покладатися на пожертви, але вони надходять, в тому числі завдяки підтримці кращих кіл.

Її головним пріоритетом є моральна стабілізація "дівчаток". Якщо дівчата рецидивують з другою дитиною, вона вважає їх стійкими і втраченими. Вона більше не бере їх до себе. У своєму щоденнику вона пише: "Але наш дім не для дівчат, які бездумно бродяжать, перетворили проституцію на бізнес або вийшли з в'язниці. Протестантам такого роду місце в притулках Магдалини, католикам - в монастирях Доброго Пастиря". Життя в її будинку опіки має характер великої родини, тут не застосовують примусу чи покарань, вхідні двері не зачиняють.

Однак, природно, вона керує своїм будинком строго за християнськими правилами зі щоденними молитвами і годинами поклоніння. Вона також багато співає для психологічної стабілізації. Вона шукає професійної підтримки для проведення біблійних уроків, але пастори відмовляють їй у цьому. Вони не хочуть входити в такий "дім гріха". Натомість їй вдається домовитися, щоб у будинок прийшли віддані своїй справі професори.

Дівчат навчають усім домашнім справам, залежно від їхніх здібностей, і згодом вони завжди знаходять хороші посади в боннських сім'ях.

У березні 1876 року Берта Лунгстрас вперше змогла найняти постійну помічницю: Берту Бернхардт, відому як Бертель, на яку вона може покластися на сто відсотків, оскільки вона виконує своє завдання з таким же ідеалізмом, як і сама засновниця.

У 1880 році Берта Лунгстрас успадкувала гроші та предмети побуту від своєї засновниці Кароліни Лунгстрас (засновниці Кароліненштіфт). Вона розширює будинок, додаючи прибудову і закриваючи прогалину в будівлі. Вона також проводить каналізацію.

У 1882 році Берта вперше представила річний звіт (дев'ятий) зі статутами. До цього часу вона уникала цього робити на тій підставі, що кожен окремий випадок вимагав особливої уваги. Тим часом, однак, викристалізувалося, що певні основні положення роботи залишилися незмінними.

У 1888 році Берта отримала дозвіл на відкриття приватного пологового будинку після того, як облаштувала пологову кімнату, знайшла акушерку, яка постійно жила в будинку, працювала безкоштовно і користувалася підтримкою такого ж ідеалістичного лікаря. Як завжди, вона енергійно просувала цей проект після того, як між нею та клінікою виникли розбіжності.

Її незалежний спосіб організації медичної допомоги дівчатам та їхнім дітям також заслуговує на увагу. Довгий час професор Зунц був її довіреним лікарем. Однак, коли вона дізналася, що гомеопатичне лікування є більш щадним для дітей і не менш успішним, вона змінила лікаря за взаємною згодою з ним. Рівень смертності дітей можна ще більше знизити.

В результаті цієї інтенсивної роботи з молодими жінками її очі поступово відкрилися на соціальні події, що стоять за особистими драмами. У своєму шостому щорічному звіті вона пише: "Серце обурюється, коли бачиш ці страждання. Бо, як це відбувається сьогодні: спокусник залишається на волі, а спокушена жінка одна несе провину в очах світу. В очах Бога, звичайно, діє інший стандарт, перед Ним усі люди рівні. Він не каже: "Оскільки ти чоловік, то можеш безкарно вчинити той самий гріх, за який жінку зневажають і за який вона мусить спокутувати все своє життя .....".

Вона вступає до Міжнародної асоціації друзів молодих дівчат, заснованої в Женеві в 1877 році, знайомиться з її засновницею Еме Гумберт і активно пропагує її в Німеччині. Асоціація стала філією Німецької національної асоціації. Ця пропагандистська робота спонукала Берту Лунгстрас не лише допомагати окремим жінкам, а й публічно виступати проти пороку та аморальності. Вона взялася за боротьбу з проституцією. Це великий крок для неї, враховуючи, що довгий час у своєму житті вона навіть не знала про такий інститут, не кажучи вже про те, що не наважувалася публічно висловлюватися на таку "непристойну" тему. Після довгих баталій низка менших об'єднань об'єдналися в "Рейнсько-Західнонімецьке об'єднання за відверту політику" (Rheinisch-Westfälischer Verein zur Hebung der öffentlichen Sittlichkeit). Для неї було важливо залучити чоловіків до постійної боротьби з проституцією та торгівлею дівчатами, оскільки вона розуміла, що це єдиний спосіб надати її зусиллям необхідної ваги.

Пані фон Дірґардт дарує Берті Лунгстрас свій великий будинок на алеї Поппельсдорфер. Берта продає його і купує невеликий будинок навпроти комори як "притулок для бродячих дівчат і п'яниць". Після більш інтенсивної роботи з цією цільовою групою вона підтримує рух за вільні від алкоголю паби. Незабаром у Кельні з'являється перший мобільний GOA (Gastwirtschaft ohne Alkohol).

У 1891 році Берта Лунгстрас публікує заклик до законодавчої ініціативи, яка зобов'язувала б батьків позашлюбних дітей платити аліменти. Це звернення підписали 16 000 мешканців Бонна і надіслали імператриці та рейхстагу в Берліні. Однак парламент відмовився обговорювати це питання. Петиція була подана в рубриці "петиції, не придатні для розгляду на пленарному засіданні".

На жаль, в принципі, у ставленні до цих питань у Німеччині мало що змінилося до сьогоднішнього дня. Хоча чоловіки тепер повинні платити аліменти на утримання своїх позашлюбних дітей, громадськість все ще вважає жінок неповноцінними в результаті цього. До "батьків-одинаків" ставляться з неповагою і не надають їм належної підтримки. Особливо це стосується проституції, чоловіки в Німеччині залишаються безкарними. У деяких країнах, наприклад, у Швеції та Франції, проституція вважається грубим порушенням недоторканності жінки, і будь-хто, хто "підтримує тимчасові сексуальні стосунки в обмін на оплату", карається, оскільки сексуальна "робота" не є роботою, як будь-яка інша, а порушує людську гідність.

З усього свого досвіду Берта Лунгстрас робить висновок, що дуже важливо поставити жінок на рівні з чоловіками в суспільстві. Це включає в себе всебічну освіту, в тому числі навчання в університеті або професійну підготовку, а також незалежний дохід. Її обурює проповідь, в якій прославлялася діва за домашнім вогнищем. Вона запрошує Гелену Ланге поговорити з нею про жіночу освіту в будинку постачання. Вона звертається до Луїзи Отто Петерс у боротьбі за жінок-лікарів, бо вимагає, щоб гінекологічні огляди проводили жінки. Однак Берта відкидає емансипаційні зусилля, спрямовані на політичні права. Вона приєднується до новоствореної Німецької асоціації протестантських жінок, але не бере на себе жодної роботи в правлінні через свій вік і надмірну завантаженість.

У 1893 році Берта Лунгстрас та її подруги вже заснували перший протестантський хоспіс у затишному пансіонаті на вулиці Поппельсдорфер, 27. Це стало можливим завдяки пожертві баронеси фон Діргардт. Вона також заснувала робочу групу "Євангельський хоспіс", місце зустрічі прогресивних чоловіків і жінок, де проводилися міжнародні конгреси та організовувалася громадська робота.

Її здоров'я сильно постраждало від невтомної праці та постійних робочих перевантажень. Однак вона дожила до того часу, коли сімейне законодавство було змінено на її користь із запровадженням Цивільного кодексу 1 січня 1900 року. (Згідно з чинним до того часу Цивільним кодексом, навіть розшук батька вважався кримінальним злочином). Тепер їй нарешті дозволили особисто призначатись судом опікуном.

Вона мирно відійшла у вічність 20 липня 1904 року, виконавши свою "роботу". Сотні людей йдуть за похоронною процесією її улюбленої "Тати" до родинної могили. Вона похована в старій задній частині старого кладовища в Бонні.

Права на цей текст належать  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Відкривається в новій вкладці)

• Шумм-Вальтер, Шарлотта: Берта Лунгстрас - життя рейнської жінки в християнському добробуті (з портретною фотографією) (з уривками щоденника з 1872 по 1904 рр.), Neuwied 1932
• Вікіпедія Берта Лунгстрас, витягнуто 16 липня 2020 р.
• Галле, Рената: Лунгстрас, Берта, в: Гуго Майєр (ред.) Хто є хто в соціальній роботі, Фрайбург 1998, с. 376 і далі.
• Робоча група з жіночої історії / Жіночий музей (ред.): Боннська жіноча історія - екскурсія містом, бл. 1987 р.