Изъятие ежей из дикой природы, как правило, запрещено. В дом можно брать только особей, действительно нуждающихся в заботе, но при этом следует убедиться, что еж действительно в ней нуждается. В помощи нуждаются осиротевшие детеныши ежей, больные или раненые животные, маленькие и легкие молодые животные в начале зимы или активные животные зимой, когда температура воздуха низкая. Если вы обнаружили ежа, нуждающегося в помощи, следует обратиться в ближайший центр спасения ежей, где за ним присмотрят опытные и знающие люди.

В последние десятилетия популяция этого ранее распространенного вида неуклонно сокращалась, в результате чего западноевропейский еж был занесен в Красную книгу Германии и с 2020 года является охраняемым видом. Ежи находятся под особой защитой в соответствии с Федеральным постановлением о защите видов (BArtSchV). Соответственно, запрещается преследовать, отлавливать, травмировать или убивать их, а также удалять, повреждать или уничтожать их развивающиеся формы и гнезда в дикой природе.

Западноевропейские ежи (Erinaceus europaeus) могут вырастать до 30 сантиметров в длину и весить 1,5 килограмма. Питаются они в основном насекомыми (особенно жуками), дождевыми червями и уховертками, а также улитками и пауками. Поскольку ежи ночные и полуночные, днем они любят прятаться в кучах листьев, под живыми изгородями и в кустах. Ежи впадают в спячку примерно с середины ноября по март и зависят от надежных укрытий. Их колючая шерсть состоит в среднем из 5-7 тысяч кератинизированных волосков - характерных шипов. В случае опасности ежи не убегают, а сворачиваются в клубок, что является эффективной защитой от хищников.