Los robots cortacésped, los cortacéspedes de hilo, las recortadoras de césped y las guadañas de disco son un gran peligro para los erizos de nuestros jardines. Como los robots cortacésped no pueden distinguir entre el borde del césped y los erizos, suelen atropellar sobre todo a los erizos pequeños. Suelen sufrir heridas graves o incluso mortales debido a su mecanismo de protección, que consiste en acurrucarse. Los animales heridos a menudo se refugian en escondites y mueren allí sin que nos demos cuenta. Herir a los erizos con robots cortacésped es una violación de la prohibición de herir y matar en virtud de la Ley Federal de Conservación de la Naturaleza (Sección 44 (1) Nº 1 BNatSchG).
Los humanos son la principal amenaza para los erizos. Debido al empobrecimiento estructural del paisaje y a la agricultura y silvicultura intensivas, actualmente los erizos sólo se encuentran en zonas residenciales. Como los erizos dependen de un entorno estructuralmente rico con suficiente comida y escondites, se encuentran principalmente en jardines y parques casi naturales. Otro problema es la fragmentación de sus hábitats por las carreteras. Sólo en Alemania, medio millón de erizos mueren cada año en las carreteras.
El jardín amigo de los erizos
¿Cómo reconocer a un erizo en apuros?
En general, está prohibido sacar erizos de la naturaleza. Sólo se pueden acoger ejemplares que realmente necesiten cuidados, pero hay que asegurarse de que el erizo está realmente necesitado. Los que necesitan ayuda son las crías de erizo huérfanas, los animales enfermos o heridos, las crías pequeñas y ligeras al comienzo del invierno o los animales activos en invierno, cuando las temperaturas son frías. Si encuentras un erizo que necesita ayuda, debes ponerte en contacto con el centro de rescate de erizos más cercano, donde personas con experiencia y conocimientos pueden cuidar del erizo.
Estatuto de protección en Alemania
La población de esta especie antaño común ha disminuido constantemente en las últimas décadas, con el resultado de que el erizo de Europa Occidental figura en la Lista Roja alemana y es una especie protegida desde 2020. Los erizos están especialmente protegidos por la Ordenanza Federal de Protección de Especies (BArtSchV). En consecuencia, está prohibido perseguirlos, capturarlos, herirlos o matarlos, así como retirar, dañar o destruir sus formas de desarrollo y nidos de la naturaleza.
Datos interesantes sobre el erizo
Los erizos de Europa occidental (Erinaceus europaeus) pueden medir hasta 30 centímetros de largo y pesar 1,5 kilogramos. Se alimentan principalmente de insectos (sobre todo escarabajos), lombrices y tijeretas, así como de caracoles y arañas. Como son nocturnos y crepusculares, durante el día se esconden en montones de hojas, setos y arbustos. Los erizos hibernan desde mediados de noviembre hasta marzo y dependen de escondites seguros. Su pelaje espinoso está formado por una media de 5.000 a 7.000 pelos queratinizados, sus características espinas. En caso de peligro, los erizos no huyen, sino que se hacen un ovillo, lo que constituye una defensa eficaz contra los depredadores.