L'hygiène des denrées alimentaires englobe toutes les conditions et mesures nécessaires à l'obtention, au traitement, à l'entreposage et à la distribution des denrées alimentaires afin d'obtenir un produit sain et digeste, sans risque pour la santé (sûr) et propre à la consommation humaine.

Depuis le 1er janvier 2006, le "paquet hygiène" de l'UE est applicable. Un élément essentiel de cette législation européenne, qui s'applique à tous les États membres de l'Union européenne, est l'obligation d'agrément pour tous les établissements manipulant des denrées alimentaires d'origine animale. Il s'agit entre autres de la viande, y compris la volaille, du poisson, du lait et des œufs.

Conformément à l'article 4 du règlement (CE) 853/2004, les entreprises du secteur alimentaire ne peuvent mettre sur le marché des produits d'origine animale fabriqués dans la Communauté que s'ils ont été manipulés et transformés exclusivement dans des établissements qui satisfont aux exigences pertinentes des règlements  (CE) 852/2004 (S'ouvre dans un nouvel onglet) et  (CE) 853/2004 (S'ouvre dans un nouvel onglet) et qui ont été enregistrés - ou, si nécessaire, agréés par l'autorité compétente.

L'Office régional pour la nature, l'environnement et la protection des consommateurs de Rhénanie-du-Nord-Westphalie (LANUV) explique sur le site Internet suivant la signification, les conditions et les exceptions à l'obligation d'autorisation :