La higiene alimentaria abarca todas las condiciones y medidas necesarias para la producción, transformación, almacenamiento y distribución de alimentos con el fin de obtener un producto sano y saludable que sea seguro para el consumo humano.

El llamado paquete de higiene de la UE es aplicable desde el 1 de enero de 2006. Una parte esencial de esta normativa europea, que se aplica a todos los Estados miembros de la Unión Europea, es el requisito de autorización para todas las empresas que manipulan alimentos de origen animal. Esto incluye la carne, incluidas las aves de corral, el pescado, la leche y los huevos.

Según el artículo 4 del Reglamento (CE) 853/2004, las empresas alimentarias sólo pueden comercializar productos de origen animal fabricados en la Comunidad si han sido manipulados y transformados exclusivamente en establecimientos que cumplan los requisitos pertinentes de los Reglamentos  (CE) 852/2004 (Se abre en una nueva pestaña) y  (CE) 853/2004 (Se abre en una nueva pestaña) y hayan sido registrados -o, en caso necesario, autorizados- por la autoridad competente.

La Agencia Estatal para la Protección de la Naturaleza, el Medio Ambiente y los Consumidores de Renania del Norte-Westfalia (LANUV) explica el significado, los requisitos y las excepciones al requisito de autorización en la siguiente página web: