Коттенфорст был объявлен природным заповедником в апреле 2004 года постановлением администрации района Кельн. 27 февраля 2013 года вступил в силу ландшафтный план Коттенфорста. Природный заповедник площадью 2 457 гектаров включает в себя территории города Бонна и района Рейн-Зиг. Заповедник состоит из крупных лесных массивов и включает в себя участки Катценлохбахталь и Пробстфорст, которые ранее были объявлены природными заповедниками.

Коттенфорст характеризуется почти естественными лиственными лесами разного возраста, в некоторых из них высока доля старой и мертвой древесины. В заповеднике обитают многочисленные виды животных и растений, находящиеся под угрозой исчезновения. Следует подчеркнуть высокую ценность этой территории для птиц. Кроме того, она представляет собой промежуточную среду обитания и важную часть биотопной сети. До сих пор сохранились почти естественные ручьи с типичными аллювиальными лесами и весенними болотами, особенно в периферийных районах Коттенфорста.

Благодаря наличию определенных мест обитания, а также видов животных и растений, Коттенфорст в 2000 году на основании Директивы о средах обитания был нотифицирован в Европейской комиссии в Брюсселе под названием лесной заповедник Коттенфорст и, таким образом, является частью европейской сети охраняемых территорий "Натура 2000".

Поскольку Коттенфорст вместе с Вальдвилем является важной территорией для орнитофауны, обе территории были также зарегистрированы в Комиссии ЕС как птичий заповедник Коттенфорст-Вальдвиль. Коттенфорст - единственный птичий заповедник в Бонне. Присвоение всей территории, о которой было сделано уведомление, статуса природного заповедника позволило выполнить административные национальные и европейские требования.

Области, выделенные темно-зеленым цветом, являются природоохранными зонами, а светло-зеленые - ландшафтно-охранными зонами.