Picea deriva dalla parola latina picis e significa resina, pece (abete rosso, pino da pece).

Conifera sempreverde, di circa 50 specie, da alberi alti 50 metri a piccoli alberi ornamentali di 50 centimetri, con varie forme di crescita, da alberi nani che si estendono in modo piatto, sferico, a serpenti e pendenti; dal colore degli aghi verde scuro a quello blu. Può vivere fino a 600 anni.

L'area di distribuzione si estende dall'Europa al Circolo Polare Artico, al Caucaso, all'Asia Minore e alla Cina.

Crescita: slanciata, conica; tronchi dritti.

Gli aghi sono sempreverdi, quadrati su due file, di colore verde scuro rivolti in avanti, lunghi fino a due centimetri.

I fiori maschili e femminili sono separati su una stessa pianta; i fiori maschili: ovali-rossi, spolverano di giallo; i fiori femminili: eretti, più grandi, rosso porpora, semi alati.

I coni sono lunghi fino a 20 centimetri e spessi quattro, ricadenti (rispetto ai veri abeti del genere Abies, da non confondere con i coni eretti).

In Europa centrale è un albero resistente e a crescita rapida, per questo viene coltivato dall'industria forestale in piantagioni per un rapido utilizzo del legname in tutti i settori.

Fortemente decimato dai cambiamenti climatici, è suscettibile ai colpi di vento, ha una limitata resistenza alla siccità e alle infestazioni di afidi e bostrico.