Picea proviene de la palabra latina picis y significa resina, brea (abeto, pinotea).

Conífera de hoja perenne, unas 50 especies, desde árboles de 50 metros de altura hasta pequeños árboles ornamentales de 50 centímetros, con diversas formas de crecimiento, desde árboles enanos extendidos de forma plana, esférica, hasta forma de serpiente y colgante; de color verde oscuro a azul en las agujas. Puede vivir hasta 600 años.

El área de distribución se extiende desde Europa hasta el Círculo Polar Ártico, el Cáucaso, Asia Menor y China.

Crecimiento: esbelto, cónico; troncos rectos.

Las acículas son perennes, cuadradas en dos filas, hacia adelante de color verde oscuro, de hasta dos centímetros de largo.

Las flores masculinas y femeninas están separadas en una planta; flores masculinas: ovaladas-rojas, espolvorean amarillo; flores femeninas: erguidas, más grandes, rojo púrpura, semillas aladas.

Los conos tienen hasta 20 centímetros de largo y cuatro centímetros de grosor, caídos (en comparación con los abetos verdaderos del género Abies, no confundir con los conos erguidos).

En Europa Central, es resistente y un árbol de crecimiento rápido, por lo que se cultiva en la industria forestal en plantaciones para el aprovechamiento rápido de la madera en todos los oficios.

Muy diezmado por el cambio climático, susceptible a los golpes de viento, resistencia limitada a la sequía, infestación por pulgones y escarabajos de la corteza.