Salix, söğüdün Latince adıdır.

Boyu ve genişliği 40 metreye varan büyük ağaçlardan çalılara, düz büyüyen alpin ve kutup küçük ağaçlarına kadar 300 türü ve çok çeşitli boyut ve şekilleri olan bir cinstir. Çoğu, taşkın yataklarında, akarsular, nehirler, göl kıyıları, göletler boyunca ve mezarlıklarda yas ağacı veya öncü ağaç olarak büyük, pitoresk peyzaj tasarımcılarıdır. 200 yaşına kadar yaşayabilirler ve yaprak dökerler.

Ayrıca mühendislik ve biyolojik inşaat projelerinde, hidrolik mühendisliğinde, dik yamaçlarda ve kıyı kumullarında bank, set ve erozyon korumasında kullanılırlar.

Destanlarda, efsanelerde, masallarda ve mistisizmde yaygın olarak kullanılır, örneğin cadı masalları ve cadı süpürgeleri vb; ayrıca Keltler ve Yunanlılar tarafından sembolik ağaçlar olarak kullanılmıştır.

Söğütler öncü ağaçlar olarak uygundur. Sağlamdır, kırılmaya karşı biraz hassastır, dayanıklıdır, kentsel iklimlere dirençlidir, dayanıklıdır, hızlı büyür, su basması ve sel durumunda neme toleranslıdır.

Ahşap hafif ve yumuşaktır, elastik ve dayanıklıdır, örneğin mobilya, tahta ayakkabı, alet sapları veya sepetler için hasır işi.

Söğüt ağacından elde edilen ilaçlar çok eski zamanlardan beri kullanılmaktadır (salisilik asit). Hipokrat'tan Hildegard von Bingen'e kadar etkilerin tanımları bulunabilir. Kabuğun ateş düşürücü veya ağrı kesici olarak, örneğin romatizma için kullanımı özellikle iyi bilinmektedir.