Salix est le nom latin du saule.

Il s'agit d'un genre comprenant 300 espèces de tailles et de formes très différentes - des grands arbres jusqu'à 40 mètres de hauteur et de largeur, des arbustes, des petits bois alpins et polaires à croissance plate. La plupart d'entre eux sont de grands créateurs de paysages pittoresques dans les zones alluviales, le long des ruisseaux, des rivières, des rives de lacs, des étangs et comme arbres funéraires dans les cimetières ou comme arbres pionniers. Ils peuvent vivre 200 ans et ont un feuillage caduc.

Les domaines d'utilisation sont également les projets de construction d'ingénierie biologique dans l'aménagement hydraulique, la protection des rives, des talus et de l'érosion sur les pentes abruptes et les dunes côtières.

Très répandu dans les contes, les légendes, les récits et le mysticisme, par exemple les histoires de sorcières et les balais de sorcières, etc. ; également utilisé comme arbre symbole chez les Celtes et les Grecs.

Les saules conviennent comme arbres pionniers. Il est robuste, quelque peu sujet à la rupture, résistant, résistant au climat urbain, résistant à l'hiver, à croissance rapide, supporte l'humidité en cas de stagnation et d'inondation.

Le bois est léger et tendre, élastique et durable, par exemple pour les meubles, les sabots, les manches d'outils ou le tressage de paniers.

Des médicaments issus du saule existent depuis l'Antiquité (acide salicylique). La description des effets peut être trouvée d'Hippocrate à Hildegard von Bingen. L'utilisation de l'écorce pour faire baisser la fièvre ou comme analgésique, par exemple en cas de rhumatismes, était particulièrement connue.