Елізабет цікавив соціальний контекст. Вона викладала в недільній школі в ранньому віці: "Вміння пояснювати і розповідати біблійні історії було таким чудовим завданням, що я зрозуміла, що викладання має бути найпрекраснішим мистецтвом", і склала іспит на вчителя в 1899 році. Вона стала засновницею "школи додаткової освіти" для дівчат у Страсбурзі, яка згодом стала справжньою жіночою комерційною школою.

У домашньому колі друзів вона познайомилася з Фрідріхом Науманном та Альбертом Швейцером. Зацікавившись "громадянською освітою" та економічними можливостями своїх учениць, вона вирішила вивчати економіку у Фрайбурзі в 1905 році. У 1906 році вона поїхала до Берліна, але не знайшла відповідей, які шукала у своєму навчанні, тому що в коледжах "не було нічого про соціальну роботу". Вона знайшла відповіді в "так званих групах для дівчат і жінок" Аліси Саломон. Замість того, щоб відвідувати коледжі, вона працювала на Німецькій виставці надомної праці в 1906 році, яка була організована профспілками від імені Бюро соціальної політики в Берліні і була присвячена важкому становищу та експлуатації надомних робітників, особливо жінок. Кете Колльвіц створила рекламний плакат.

У 1908 році вона вийшла заміж за журналіста Теодора Хойса і почала читати лекції в берлінському Lette-Verein. У 1910 році, коли народився її син Ернст, вийшла її книга "Bürgerkunde und Volkswirtschaftslehre für Frauen" ("Громадянство та економіка для жінок"), яка неодноразово перероблялася та доповнювалася у восьми виданнях. Вона писала казки, брала участь у великій виставці "Жінки вдома і на роботі" у 1912 році і дізналася про жіночий рух від Гертруди Бомер, хоча й не приєдналася до нього.

З 1911 року вона викладала в Соціальній жіночій школі Аліси Саломон у будинку Песталоцці-Фребель, а також була активною добровільною працівницею благодійних організацій.

Еллі Хойсс-Кнапп, як вона сама себе називала, продовжила свою лекційну діяльність, спрямовану на освіту жінок, коли родина переїхала до Гейдельберга. Там вона проявила іншу ініціативу, коли, починаючи з 1914 року, зосередилася на практичній допомозі дружинам солдатів, чиї сім'ї втратили дохід через військову службу чоловіків. Разом з багатьма волонтерами вона створила кравецьку майстерню, яка забезпечила роботою і доходом близько 900 жінок. Вона особисто отримувала від військових замовлення, тканини та вовну для в'язання, таким чином рятуючи жінок від роботи на заводах з виробництва боєприпасів, де вони не могли залишати своїх дітей з собою.

"Ми були в скромному становищі серед простих жінок, які працювали, щоб забезпечити хліб для своїх дітей і замінити їхніх батьків у поганому сенсі цього слова".

Інша важлива форма догляду за жінками виникла випадково:
"Якщо жінка виглядала особливо погано, ... (ми) радили їй піти в пульмонологічний центр або в якусь іншу соціальну установу. Але з наших чималих надлишків ... ми таємно надавали цим організаціям необхідні кошти і таким чином подарували багатьом жінкам свято... Це була найприємніша воєнна робота".

З 1918 року вона знову жила в Берліні й агітувала за те, щоб жінки скористалися своїм щойно здобутим правом голосу. "Я не належала до тих, хто за нього боровся чи мав великі ілюзії щодо його важливості. Але як тільки воно було надане... треба було подбати про те, щоб кожен прийшов до виборчої урни".

Вона організувала випуск листівок і розіслала по всіх містах телеграфні оголошення із закликом: "Голосуйте і агітуйте за вибори". Вона вступила до Німецької демократичної партії і, як і її чоловік, балотувалася до Національних зборів.

Вона повернулася до викладання громадянських дисциплін та німецької мови в Pestalozzi-Fröbel-Haus, де змогла передати свою любов до мови, літератури та історій. Вона почала проводити кампанію на підтримку конфесійних шкіл і долучилася до церкви Хайльбронн, протестантської громади пастора Дібеліуса.

Під враженням від "зривів", які вона спостерігала серед молоді в післявоєнний та інфляційний період, вона зосередилася на захисті та підтримці молоді та сім'ї. Багато її лекцій, на які вона продовжувала отримувати численні прохання, читалися майже як сьогоднішні проповіді. До літа 1933 року вона також викладала в новоствореному семінарі для церковного жіночого служіння.

Еллі Хойсс-Кнапп пережила 1933 рік як "поворотний момент, який також потряс наше життя". Її чоловікові, який був членом Рейхстагу з 1924 року, заборонили займатися своєю професією, а їй самій заборонили читати лекції. Перед нею постало завдання забезпечити дохід сім'ї. У 1934 році вона опублікувала свою автобіографію "Ausblick vom Münsterturm" ("Погляд з Мінстерської вежі"), а потім почала розробляти рекламу для компанії двоюрідного брата. Сьогодні вона вважається винахідницею "акустичної торгової марки" і запатентувала цей винахід.

Вона зробила революцію в радіорекламі, а згодом також працювала на інші відомі компанії. Її чоловік Теодор Хойс іноді допомагав їй у цей час. Ті, хто знав її особисто, знають, що цей період професійного застою та комерційних викликів також характеризувався надмірною вимогливістю. "У важкі часи після 1933 року її здоров'я підірвалося через надмірні навантаження на роботі та домашньому господарстві" (Ганс Ботт).

Еллі Хойсс-Кнапп стала політично активною одразу після падіння режиму. Також майже одразу вона знову почала читати лекції. "Весь цей час питання провини обговорювалося в промовах і працях. Часто не беруть до уваги, що слова провина і покаяння, навернення, каяття мають сенс тільки тоді, коли вони оформлені в релігійних термінах ... Після того, як нам вже давно показали жахливу надмірну увагу до спільного життя з усіма його пропагандистськими заходами, ми повинні тепер пам'ятати, що окрема особистість повинна мати можливість вільно розвиватися". (1946)

З 1946 по 1949 рік, як і її чоловік, вона була членом парламенту землі Вюртемберг-Баден (пізніше від Вільної демократичної партії FDP). Вона залишилася вірною своїй позиції, працюючи в комітеті з питань соціальної політики. "Жінка неодмінно повинна брати участь у громадському житті. Вона завжди буде найбільш успішною, якщо не буде постійно зосереджувати свої вимоги на концепції "ми, жінки", але якщо вона поставить захист сім'ї в центрі уваги". (1947)

Забігаючи наперед, скажу, що в 1949 році вона взяла участь у заснуванні Німецької ради Європейського руху у Вісбадені та стала її віце-президентом.

Права на цей текст належать  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Відкривається в новій вкладці)

• Еллі Хойсс-Кнапп: Вид з вежі міністра / Спогади, 7-е видання, Тюбінген
• Еллі Хойсс-Кнапп: Rat und Tat/Nachklang eines Lebens, Tübingen 1964 wikipedia.org/wiki/Elly_Heuss-Knapp