Элизабет интересовал социальный контекст. В раннем возрасте она преподавала в воскресной школе: "Возможность объяснять и рассказывать библейские истории была такой замечательной задачей, что я поняла, что преподавание должно быть самым прекрасным искусством". В 1899 году она сдала экзамен на звание учителя. Она стала основательницей "школы дополнительного образования" для девочек в Страсбурге, которая позже превратилась в настоящую женскую коммерческую школу.

В кругу друзей дома она познакомилась с Фридрихом Науманом и Альбертом Швейцером. Поскольку ее интересовало "гражданское воспитание" и экономические возможности ее учениц, в 1905 году она решила изучать экономику во Фрайбурге. В 1906 году она отправилась в Берлин, но не нашла ответов на свои вопросы, так как в колледжах "не было ничего о социальной работе". Ответы она нашла в "так называемых девичьих и женских группах" Алисы Саломон. Вместо того чтобы посещать колледжи, она работала на Немецкой выставке домашней работы в 1906 году, которая была организована профсоюзами от имени Бюро социальной политики в Берлине и была посвящена тяжелому положению и эксплуатации надомников, особенно женщин. Рекламный плакат создала Кете Кольвиц.

В 1908 году она вышла замуж за журналиста Теодора Хойса и начала читать лекции в берлинском "Летте-Верейн". В 1910 году, в год рождения сына Эрнста, вышла ее книга "Гражданство и экономика для женщин" (Bürgerkunde und Volkswirtschaftslehre für Frauen), которая была неоднократно переработана и дополнена в восьми изданиях. Она писала сказки, участвовала в большой выставке "Женщины дома и на работе" в 1912 году и узнала о женском движении через Гертруду Боймер, хотя и не присоединилась к нему.

С 1911 года она преподавала в социальной женской школе Алисы Саломон на территории дома Песталоцци-Фрёбель, а также активно работала в качестве добровольного социального работника.

Элли Хойс-Кнапп, как она себя называла, продолжила свою лекционную деятельность, направленную на просвещение женщин, когда семья переехала в Гейдельберг. Там она выступила с инициативой иного рода, когда с 1914 года сосредоточилась на практической работе с женами солдат, чьи семейные доходы были потеряны из-за военной службы мужчин. Вместе с многочисленными добровольцами она создала портняжную мастерскую, которая обеспечила работой и доходом около 900 женщин. Она лично получала заказы, ткани и шерсть для вязания от военных, тем самым избавляя женщин от работы на заводах по производству боеприпасов, где они не могли оставить с собой детей.

"Мы занимали скромное положение среди простых женщин, которые работали, чтобы дать своим детям хлеб и заменить им непутевых отцов".

Еще одна важная форма заботы о женщинах возникла случайно:
"Если женщина выглядела особенно плохо, ... (мы) советовали ей обратиться в центр лечения легких или в какое-нибудь другое учреждение социального обеспечения. Но из наших немалых излишков... мы тайно снабжали эти организации необходимыми средствами и таким образом давали многим женщинам отдых... Это была самая приятная военная работа".

С 1918 года она снова жила в Берлине и вела кампанию за то, чтобы женщины могли воспользоваться своим недавно завоеванным правом голоса. "Я не принадлежала к числу тех, кто боролся за него или питал большие иллюзии относительно его важности. Но как только оно было дано... нужно было сделать так, чтобы все пришли к избирательной урне".

Она организовала выпуск листовок и разослала по всем городам телеграфные объявления: "Голосуйте и агитируйте за выборы". Она вступила в Немецкую демократическую партию и, как и ее муж, выставила свою кандидатуру на выборах в Национальное собрание.

Она вернулась к преподаванию гражданского и немецкого языков в доме Песталоцци-Фрёбеля, где смогла передать свою любовь к языку, литературе и рассказам. Она начала вести кампанию в поддержку деноминационных школ и стала участвовать в жизни церкви Хайльбронна, протестантской общины пастора Дибелиуса.

Под впечатлением от "срывов", которые она наблюдала среди молодежи в послевоенный и инфляционный период, она сосредоточилась на защите и продвижении молодежи и семьи. Многие из ее лекций, на которые она продолжала получать многочисленные просьбы, сегодня читаются почти как проповеди. До лета 1933 года она также преподавала в недавно основанном семинаре по служению церковных женщин.

Элли Хойс-Кнапп пережила 1933 год как "поворотный момент, который также потряс нашу жизнь". Ее мужу, который с 1924 года был депутатом Рейхстага, запретили заниматься профессиональной деятельностью, а ей самой - читать лекции. Теперь перед ней стояла задача обеспечить доход семьи. В 1934 году она опубликовала свою автобиографию "Ausblick vom Münsterturm" ("Вид с башни Минстера"), а затем занялась дизайном рекламы для компании своего двоюродного брата. Сегодня она считается изобретателем "акустического товарного знака" и запатентовала это изобретение.

Она произвела революцию в радиорекламе, а позже работала и для других известных компаний. Ее муж Теодор Хойс иногда помогал ей в это время. Те, кто знал ее лично, знают, что этот период профессионального застоя и коммерческих проблем также характеризовался чрезмерными требованиями. "В трудные времена после 1933 года ее здоровье пошатнулось из-за чрезмерной нагрузки на работе и по дому" (Ханс Ботт).

Элли Хойс-Кнапп стала политически активной сразу после окончания режима. Почти сразу же она вновь приступила к лекционной работе. "Все это время вопрос вины обсуждался в речах и трудах. При этом часто упускается из виду, что слова "вина" и "покаяние", "обращение", "раскаяние" имеют смысл только тогда, когда они сформулированы в религиозных терминах... После того как нам долго показывали ужасный перебор с общинной жизнью со всеми ее пропагандистскими мерами, мы должны теперь вспомнить, что индивидуальная личность должна иметь возможность свободно развиваться". (1946)

С 1946 по 1949 год она, как и ее муж, была депутатом парламента земли Вюртемберг-Баден (позднее от Свободной демократической партии СвДП). Она осталась верна своей позиции, работая в комитете по социальной политике. "Женщины обязательно должны участвовать в общественной жизни. Она всегда будет наиболее успешной, если не будет постоянно фокусировать свои требования на понятии "мы, женщины", а поставит во главу угла защиту семьи". (1947)

Заглядывая в будущее, она приняла участие в создании Немецкого совета Европейского движения в Висбадене в 1949 году и стала его вице-президентом.

Права на вышеуказанный текст принадлежат  Haus der FrauenGeschichte Bonn e.V. (Открывается в новой вкладке)

• Элли Хойсс-Кнапп: Вид с башни Минстера/Мемуары, 7-е издание, Тюбинген
• Elly Heuss-Knapp: Rat und Tat/Nachklang eines Lebens, Tübingen 1964 wikipedia.org/wiki/Elly_Heuss-Knapp