Ініціатор створення меморіалу, Вольфганг Г. Дойлінг, запропонував провести мистецький конкурс. Митців заохочували подавати проекти за допомогою брошури. Журі з 16 членів сформувало відбірковий комітет, який підготував рішення для комітету з питань культури.
До складу комісії увійшли тодішній керівник відділу культури, директор художнього музею, директор міського архіву, директор меморіального центру боннських жертв націонал-соціалізму, ініціатор конкурсу та представники парламентських фракцій, відповідальні за культурну політику.
На запрошення взяти участь у конкурсі відгукнулися десять художників. Вольфрам Кастнер, команда художників Андреас Кніц і д-р Хорст Хойзель, Вольфганг Нестлер і Алоїс Шюллер зрештою представили свої проекти на розгляд журі. Відбіркова комісія одноголосно прийняла рішення на користь спільного проекту художників Андреаса Кніца та д-ра Хорста Хойзеля.
Їхній меморіал складається з "читацьких знаків", розкиданих по всьому боннському ринку. Ці бронзові книги, вмуровані в бруківку, містять назви та імена авторів книг, спалених націонал-соціалістами 10 травня 1933 року. "Знаки для читання", спочатку розподілені хаотично по всій площі, сконцентровані на місці перед сходами Старої ратуші, де були спалені книги.
Крім того, на площі вмонтовано захищену від погодних умов книжкову скриню. У ній зберігається колекція книг авторів, чиї твори були спалені на цьому місці. Напис на скрині називає подію та інших авторів спалених книг.
Щоб вшанувати пам'ять про спалення книг 10 травня 1933 року, Боннський меморіально-документаційний центр історії націонал-соціалізму у співпраці з містом Бонн та іншими партнерами щорічно організовує пам'ятний захід на ринковій площі Бонна. Відкривається книжкова скриня і зачитуються цитати з книг переслідуваних авторів. Потім книги роздаються, скриня наповнюється іншими творами і закривається до наступного року. Таким чином меморіал стає меморіалом читання.
