La acción gubernamental a diversos niveles -federal, estatal y local- repercute en los residentes. En la comunidad local, es decir, en las ciudades y municipios, todo el mundo experimenta la influencia de la acción gubernamental de forma especialmente directa.
Aquí es donde tiene que empadronarse, donde sus hijos van al colegio o a la guardería, donde visita la ópera, el teatro u otras instituciones culturales, donde viaja en autobús o tren, camina por la zona peatonal, consume electricidad y agua y produce residuos.
Para que todas estas cosas funcionen a tu satisfacción, la administración municipal necesita dinero. Así puede construir carreteras, crear escuelas, expedir carnés de identidad, eliminar residuos y mucho más, y por supuesto emplear a personas que se ocupen de todo ello.
Para ello, la administración municipal recauda impuestos o tasas, por ejemplo, o genera ingresos por alquileres o ventas.
El presupuesto muestra exactamente de dónde procede el dinero y en qué se gasta.

Por ello, cada año se elabora un presupuesto basado en los fondos declarados por los departamentos. De conformidad con el artículo 79 del GO NRW, éste contiene todos los ingresos y pagos previstos en el ejercicio para el cumplimiento de las tareas municipales.

• ingresos a percibir y pagos a realizar,
• gastos incurridos y pagos a realizar,
• las autorizaciones de compromiso necesarias.

El presupuesto debe dividirse en un plan de beneficios y un plan financiero, así como en subplanes. Es la base de la gestión presupuestaria del municipio y constituye una base vinculante para la gestión presupuestaria.