Fraxinus to łacińska nazwa rodzaju jesion; w Europie występują trzy gatunki: jesion wyniosły (Fraxinus excelsior), jesion mannowy (Fraxinus ornus) i jesion wąskolistny (Fraxinus angustifolia). Jarzębina nie należy jednak do rodzaju jesionów.

Rodzaj ten obejmuje 65 gatunków liściastych o wielu różnych odmianach, od silnych, wyrazistych drzew o wysokości korony do 40 metrów, po małe płaczące drzewa o niesparowanych pierzastych liściach, do 13 pojedynczych liści o długości do 40 centymetrów.

W swoich rodzimych siedliskach występują głównie nad płynącą wodą, strumieniami i rzekami, a także rozwijają się na suchych obszarach i ugorach. Dzięki dużej ekspresji i efektownym efektom są one bardzo ważne w naszych parkach, na ulicach, w ogrodach, na brzegach rzek i w lasach. Szczególnie efektowne są duże pachnące kwiaty, duże czarne pąki zimowe i zwisające kiście nasion jesienią.

Jesion jest mrozoodporny, odporny na suszę, odporny na klimat miejski i można go również znaleźć jako drzewo łęgowe i na obszarach podatnych na poślizgnięcia.

Drewno jesionowe jest poszukiwanym, twardym i elastycznym drewnem do produkcji mebli, uchwytów narzędzi, a w przeszłości także nart.

Od czasów starożytnych jesion symbolizował również siłę i wodę.