Salute delle donne

L'analista nel paziente

La salute delle donne è un argomento che tende ancora a rimanere sullo sfondo quando si descrivono gli obiettivi di una partecipazione paritaria di donne e uomini nella società. Le donne vivono e soffrono di molte malattie in modo diverso dagli uomini e spesso reagiscono in modo diverso ai principi attivi dei farmaci.

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Medicina equa dal punto di vista del genere

Solo negli anni '90 la comunità internazionale ha iniziato a interessarsi alle diverse esigenze delle donne e degli uomini nel sistema sanitario. Le donne americane sono state le prime a scoprire che la progressione della malattia può essere diversa e hanno messo in discussione il fatto che i farmaci fossero testati solo sugli uomini. Fino ad allora, la consapevolezza delle diverse esigenze si limitava alle questioni della gravidanza, del parto e dei cicli sessuali. Tuttavia, la medicina equa dal punto di vista del genere comprende anche tutte le altre questioni di salute.

Da alcuni anni è noto che i sintomi iniziali e i quadri clinici possono essere completamente diversi nelle donne e negli uomini. Per esempio, tradizionalmente si studia un infarto quando si avverte un forte dolore al petto che si irradia al resto del corpo. È ormai noto che questo è un sintomo tipicamente maschile, mentre le donne spesso lamentano sintomi non specifici e poco evidenti, come mancanza di respiro o nausea. Per questo motivo, in passato, gli attacchi cardiaci non riconosciuti nelle donne hanno spesso portato alla morte.

Ma ci sono gravi differenze anche in altre malattie. Questo vale per i reumatismi, ad esempio, ma anche per il cancro e le malattie mentali. Per esempio, gli uomini che soffrono di depressione tendono ad essere più aggressivi, mentre le donne depresse tendono ad essere più chiuse in se stesse.

La cautela è necessaria anche con i farmaci. Oggi si cerca di coinvolgere un maggior numero di donne negli studi sui nuovi principi attivi. Tuttavia, il rapporto è ancora lontano dall'essere equilibrato, per cui spesso non vengono riconosciuti gli effetti specifici del genere. I nuovi farmaci che funzionano bene per gli uomini possono anche essere inefficaci per le donne o avere effetti collaterali indesiderati. Non è raro che anche i "vecchi" principi attivi, cioè i farmaci presenti sul mercato da anni, causino problemi perché non sono mai stati testati per molti effetti (collaterali).