A differenza dei precedenti sforzi per utilizzare le informazioni spaziali per i soccorsi umanitari immediati e la risposta alle emergenze, UN-SPIDER fornisce supporto alle agenzie di gestione delle catastrofi e alle organizzazioni regionali in tutte le fasi del ciclo di gestione delle catastrofi, incorporando la minimizzazione del rischio e la preparazione alle catastrofi per ridurre in modo significativo la perdita di vite umane e di beni. Le attività dell'UN-SPIDER sono svolte dal personale dell'UN-OOSA a Vienna e negli uffici di Bonn e Pechino.

I compiti principali dell'ufficio di Bonn sono la preparazione sistematica delle informazioni rilevanti, la garanzia di un facile accesso a tali informazioni, la creazione di una comunità di utenti orientata alla pratica, la gestione del trasferimento delle conoscenze e il sostegno e la promozione di alleanze strategiche. L'ufficio è stato istituito nell'ottobre 2007 con il sostegno del Ministero federale tedesco dell'Economia e della Tecnologia e del Centro aerospaziale tedesco (DLR).