Contrairement aux efforts précédents visant à utiliser les informations spatiales pour les opérations humanitaires immédiates et les interventions d'urgence, UN-SPIDER fournit un soutien aux organismes de protection civile et aux organisations régionales à toutes les étapes du cycle de gestion des catastrophes, y compris la réduction des risques et la préparation aux catastrophes, afin de réduire de manière significative les pertes de vies et de biens. Les activités d'UN-SPIDER sont menées par le personnel d'UN-OOSA à Vienne et dans les bureaux de Bonn et de Pékin.

Les principales tâches du bureau de Bonn consistent à traiter systématiquement les informations pertinentes, à garantir un accès facile à ces informations, à établir une communauté d'utilisateurs axée sur la pratique, à gérer le transfert de connaissances et à soutenir et stimuler les alliances stratégiques. Le bureau a été créé en octobre 2007 avec le soutien du ministère fédéral allemand de l'économie et de la technologie et du Centre aérospatial allemand (DLR).