Następnie ataki kaszlu znacznie się nasilają i często prowadzą do wymiotów. Choroba trwa około trzech miesięcy, a poważne powikłania, w tym zgony, występują głównie u niemowląt. Dlatego ważne jest, aby chronić dzieci, szczepiąc je tak wcześnie, jak to możliwe.

Czas między zakażeniem patogenem a wystąpieniem choroby wynosi od 7 do 14 (lub 20) dni w przypadku krztuśca. Zakażenie jest możliwe przez trzy tygodnie od początku kaszlu. Antybiotyki skracają ten okres do czterech dni.

Jeśli w rodzinie jestniezaszczepione dziecko lub inna osoba z grupy ryzyka, należy poinformować o tym pediatrę, nawet jeśli rodzeństwo uczęszczające do przedszkola lub szkoły zostało zaszczepione, ponieważ nawet zaszczepione dzieci mogą przenosić bakterie i zarażać innych. W takich przypadkach zapobiegawczo zostanie podany antybiotyk.

Osoby kontaktowe, które zostały zaszczepione w ciągu ostatnich pięciu lat, mogą nadal uczęszczać do świetlic środowiskowych. Kaszlące, nieszczepione dzieci nie mogą uczęszczać do ośrodka! Dzieci, które zachorowały, mogą powrócić do ośrodka najwcześniej pięć dni po rozpoczęciu leczenia antybiotykami. Bez antybiotykoterapii ponowne przyjęcie jest możliwe dopiero po trzech tygodniach od pojawienia się pierwszych objawów. Zaświadczenie lekarskie nie jest obowiązkowe, jeśli rodzice zaświadczą o antybiotykoterapii.