„Ich freue mich sehr über die Unterstützung des Rates für die Vertragsverlängerung von Steven Walter. Steven Walter hat das Beethovenfest einen großen Schritt in Richtung Zukunft bewegt. Er hat das Festival für neue Zielgruppen geöffnet und viele unterschiedliche Orte im Stadtgebiet mit experimentellen Darbietungen bespielt. Die Festivalprogramme weisen eine Vielzahl von Konzerten aus, die die Grenzen des Herkömmlichen bzw. Bekannten sprengen“, lobt Bonns Oberbürgermeisterin Katja Dörner, die Aufsichtsratsvorsitzende der Internationalen Beethovenfeste gGmbH ist. „Das bezieht sich sowohl auf Uraufführungen, Konzertformate und das Profil eingeladener Künstler*innen. Dadurch ist es ihm gelungen, zusätzliche, insbesondere jüngere Zielgruppen zu gewinnen.“

Das Beethovenfest hat sich unter Steven Walter stärker mit lokalen Partnern, wie Universität Bonn (zum Aufbau eines Kreises interessierter Studierender für das Fest) und UN-Organisationen, vernetzt und die Zusammenarbeit mit dem Beethoven-Orchester Bonn, Theater Bonn und Beethoven-Haus ausgebaut. Mit der Einbindung von Laien (z.B. mit dem „Symphonic Mob“), der Teilnahme an Stadtteilfesten, der Einbindung von freien Bonner Ensembles (z.B. Theater Marabu, Cocoon Dance) hat Steven Walter das Beethovenfest spürbar stärker in der Bonner Bevölkerung verankert. Und mit dem Fellowship-Programm hat das Beethovenfest die Beethovenpflege weiterentwickelt und ein überwiegend Drittmittel finanziertes Förderprogramm entwickelt und gestartet, das zudem passgenau auf das Profil des Beethovenfestes einzahlt.

Das Beethovenfest 2023 verkaufte 21.500 Tickets, verzeichnete 26.600 Besucher*innen und kam mit einer Auslastung von mehr als 82 Prozent auf den höchsten Wert seit dem Jahr 2015.

Steven Walter ist seit 1. November 2021 Beethovenfest-Intendant. Er hat Violoncello und Kulturmanagement studiert und trat als Solist und Kammermusiker in Europa und bei internationalen Festivals auf. Er war Gründungsmitglied diverser Ensembles und Initiator innovativer Konzertprojekte. Steven Walter war künstlerischer Leiter und Geschäftsführer der Festival- und Produktionsplattform PODIUM in Esslingen, 2011 war er „Kulturmanager des Jahres“ und kann auf etliche Auszeichnungen für seine Arbeit als innovativer Kurator, Produzent und Kulturmanager verweisen.