Si parla di acque di ritorno quando le acque reflue dell'abitazione non possono più essere scaricate direttamente attraverso la rete fognaria pubblica e vengono reimmesse nell'abitazione attraverso l'allacciamento.

In linea di principio, il riflusso può verificarsi in qualsiasi momento. È causato, ad esempio, da forti piogge, ostruzioni, guasti alle pompe, allagamenti, spurgo delle fognature, ecc.

Tutti gli oggetti di drenaggio che si trovano al di sotto del livello di riflusso e hanno un'apertura sono interessati dal riflusso. Il livello di riflusso è il bordo superiore del terreno o della strada al di sopra del punto di connessione.

L'allagamento del seminterrato dovuto al riflusso può causare danni all'acqua con notevoli costi finanziari per gli edifici, soprattutto in pendenza. La causa principale è la mancanza, il mancato funzionamento o l'errata installazione di una protezione antiriflusso.

Ai sensi del § 14, paragrafo 3, dello statuto sul drenaggio della città di Bonn, ogni utente autorizzato deve proteggersi da eventuali riflussi dalla rete fognaria pubblica nelle proprietà collegate.

In linea di principio, esistono due modi diversi per proteggersi dal riflusso: installando una stazione di sollevamento delle acque reflue o una valvola antiriflusso.

L'installazione dipende dalle condizioni locali, dal tipo di punto di scarico, dal tipo di acque reflue, dall'ubicazione della fognatura, dalle norme tecniche, ecc.

L'installazione di un sistema di protezione dal riflusso da sola non è sufficiente; in ogni caso sono necessarie una manutenzione regolare (di solito due volte l'anno) e un'ispezione.