تم إنشاء اتفاقية حفظ الطيور المائية المهاجرة (AEWA) في عام 1995. وتهدف الاتفاقية إلى استعادة أو حفظ مجموعات الطيور المائية.

ومنذ عام 2000 وتحت إدارة برنامج الأمم المتحدة للبيئة (برنامج الأمم المتحدة للبيئة)، تدير أمانة اتفاقية AEWA هذه العملية من بون. ويقوم الموظفون بمباشرة وتنسيق مشاريع اتفاقية AEWA ومراقبة كيفية تنفيذ الدول الموقعة للاتفاقية. كما تنظم الأمانة أيضاً مؤتمرات الدول الأطراف وتضمن تبادل المعلومات مع الجمهور.

وتوفر اتفاقية AEWA إطاراً لحلول مستدامة طويلة الأجل يتم فيها التوفيق بين احتياجات الناس في المنطقة مع الحفاظ على الطيور المائية المهاجرة. ويمكن أن يشمل ذلك، على سبيل المثال، إنشاء محميات طبيعية ومتنزهات وطنية. تحمي الاتفاقية 255 نوعًا من الطيور المائية في 119 دولة في أوروبا وأجزاء من آسيا وكندا والشرق الأوسط وأفريقيا. وبالتوقيع على الاتفاقية، توافق الدول على اتخاذ تدابير لحماية الطيور المهاجرة وموائلها. ويشمل ذلك حماية الأنواع وموائلها، وتنظيم الأنشطة البشرية، والبحوث والرصد، فضلاً عن التعليم والمعلومات. وفي يونيو 2012، بلغ عدد الدول الأطراف في الاتفاقية 66 دولة.