Acer è il nome generico latino dell'acero.

Tuttavia, la parola significa anche affilato o appuntito. Questo può riferirsi, ad esempio, alla forma delle foglie dell'acero a punta o dell'acero di montagna. In passato, il legno dell'acero veniva utilizzato anche per realizzare lance.

Nel mondo esistono circa 150 specie del genere acero, da piccoli arbusti a grandi alberi.

Gli aceri sono alberi o arbusti decidui. Come albero, l'acero è un albero maestoso da viale e da parco con un'altezza massima di circa 30 metri; le specie più grandi: platano, acero di Norvegia, acero d'argento, originari dell'Europa, dell'Asia occidentale e del Canada.

Gli aceri hanno un'ampia varietà di forme di foglie, da quelle lobate e palmate a quelle pennate in filigrana, colori autunnali brillanti (estate indiana) e sono, anche con le loro marcature sulla corteccia, elementi di design pittoreschi in paesaggi, parchi e giardini ornamentali.

Il platano dei Grigioni è stato il simbolo più importante dello Stato e della libertà in Svizzera.