Juckender Hautausschlag mit wasserklaren Bläschen, evtl. Fieber. 

Nach durchgemachten Windpocken kann zu einem späteren Zeitpunkt eine Gürtelrose (Herpes zoster) auftreten. Dies ist keine Neuerkrankung, denn das Virus kann jahrzehntelang in bestimmten Bereichen des Nervensystems überleben. Unter Stress und anderen Faktoren wie vorübergehender Immunschwäche kann das Virus reaktiviert werden. Diese Erkrankung ist oft sehr schmerzhaft und tritt deutlich seltener nach erfolgter Windpockenimpfung auf.

Seit Juli 2006 ist die zweimalige Impfung gegen Windpocken auch in Kombination mit der Impfung gegen Masern, Mumps und Röteln (MMRV oder MMR + V) verfügbar.

Die Zeit zwischen der Ansteckung mit dem Erreger und dem Ausbruch der Erkrankung beträgt zwei Wochen (acht bis 28 Tage). Eine Ansteckung ist zwei Tage vor bis sieben Tage nach Auftreten der ersten Bläschen, bei abwehrgeschwächten Patienten eventuell deutlich länger möglich.

Geschwisterkinder bzw. Kinder des gleichen Haushalts benötigen ein Arztattest, das die Immunität durch Impfung oder durchgemachte Erkrankung belegt. Ist dies nicht möglich, dürfen sie die Gemeinschaftseinrichtung für zwei Wochen nicht besuchen. Eine Riegelungs-Impfung ist oft noch bis zum dritten Tag nach Auftreten des Hautausschlags möglich. 

Bei unkompliziertem Verlauf dürfen Erkrankte Einrichtungen wie Schule oder Kita eine Woche nach Krankheitsbeginn wieder besuchen. Ein schriftliches ärztliches Attest ist nicht erforderlich.