Sowohl für Immanuel Kant als auch für Beethoven waren die Themenkreise "Genie, Republik, Freiheit" zentral. Beethovens Begeisterung für Kant ist gut dokumentiert, sein ganzes Leben lang, bereits seit seiner Bonner Jugend, hat sich Beethoven mit Kants Schriften auseinandergesetzt. Spuren von Kants Ideen lassen sich an vielen Stellen im Werk, aber auch in Briefen und anderen Schriftdokumenten Beethovens mittelbar und unmittelbar aufzeigen.

Die Ausstellung, die anlässlich des 300. Geburtstags von Kant und des 14. Internationalen Kant-Kongresses im September in Bonn in Zusammenarbeit mit dem Institut für Philosophie der Universität Bonn erarbeitet wurde, verdeutlicht anhand ausgewählter Exponate zu den genannten Themenkreisen die Parallelität von Aufklärungsgedanken in Kants und Beethovens Werk.