Neobiota" es el término utilizado para describir las especies animales y vegetales inmigrantes que han colonizado nuestro país. Las especies se denominan "invasoras" cuando se convierten en un problema para la naturaleza autóctona. Pero empecemos por el principio: El Rin fue "enderezado" para la navegación en el siglo XIX y acortado un total de 81 kilómetros (¡!). Desde entonces, ha servido de vía fluvial federal para barcos de muchos países, que a menudo transportan especies animales y vegetales foráneas de todos los rincones del mundo. Muchas semillas de plantas también se propagan a grandes distancias flotando por los ríos.

El Rin y sus orillas están, por tanto, llenos de "recién llegados". Tanto es así que ahora hay más especies de peces en el Rin de las que había originalmente, a veces por desgracia en detrimento de las especies autóctonas originales.Neogobius fluviatilis Una especie de pez, el gobio de río ( ), se ha extendido con especial rapidez en los últimos años y se está convirtiendo en un grave problema, ya que se come los huevos de otros peces.Corbicula fluminea, Corbicula fluminalis La subespecie introducida del mejillón cesta asiático ( ), que también se encuentra por todas partes en las orillas del Rin, es alimento de muchas aves acuáticas y mamíferos. En Asia, también forma parte del menú de los humanos.

Salmo salarEl salmón del Atlántico ( ), en cambio, se extinguió en los años cincuenta. Con la ayuda del ser humano, se están reintroduciendo en Alemania salmones de diversos orígenes a un coste muy elevado, y desde hace algún tiempo regresan al río Sieg y a otros afluentes a través del Rin.

Los sauces son sorprendentes en varios sentidos: son muy resistentes, crecen muy rápido, son importantes desde el punto de vista ecológico y no son muy exigentes a la hora de elegir pareja... pero lo primero es lo primero: Muchas especies de sauces viven en las orillas de los ríos, son los llamados habitantes de las llanuras aluviales. Aquí desafían todas las crecidas, las ramas elásticas se doblan en el agua y las raíces soportan estar sumergidas durante un tiempo.

Si una rama se desprende, puede volver a afianzarse inmediatamente en un terreno abierto, por ejemplo donde se lava, y crece rápidamente hasta convertirse en un nuevo sauce o arbusto. La gente aprovecha su flexibilidad y vigor: utiliza ramas de sauce para construir cestas, vallas, cenadores y otras "estructuras vivas" en sus jardines.

Con su exuberante floración a principios de primavera, cuando no florecen muchas otras cosas, los sauces son un alimento muy importante para los insectos. Por cierto, tanto los sauces masculinos como los femeninos florecen en forma de amentos; la diferencia sólo puede reconocerse observándolos de cerca. ¿Y las parejas cambiantes? En nuestras latitudes hay unas 300 especies de sauces. Y son capaces de mezclarse entre sí. Si los insectos transportan el polen de otra especie de sauce, puede desarrollarse una nueva especie de "sauce mixto", el llamado híbrido. En sentido estricto, es casi imposible determinar la especie exacta de un sauce.

Por desgracia, la gente sigue liberando peces, tortugas y anfibios en ríos y lagos, según el lema "ojos que no ven, corazón que no siente". Algunas especies causan grandes daños al medio ambiente local por su comportamiento agresivo y sus enfermedades. Por eso, si es usted un verdadero amante de los animales, deje las especies exóticas en el acuario y no se deshaga de ellas en la naturaleza.