Zu Beginn der Open Data- und Civic Tech-Aktivitäten in Deutschland bestand ursprünglich keine Notwendigkeit, spezifische Innovationsräume einzurichten. Eine „Offline-Vernetzung“ mit räumlichen Angeboten wurde zunächst nicht gefordert. Dies änderte sich grundlegend mit der 2014 gestarteten Code for Germany-Initiative der Open Knowledge Foundation (OKF DE).
An vielen Orten in Deutschland sind mittlerweile Entwicklungs- und Innovationsräume entstanden, in denen ein Austausch zu digitalen Themen wie Open Data und Civic Tech möglich ist. Vorwiegend durch privates Engagement oder in Vereinsstrukturen sind lokale Stadtlabore, FabLabs, MakerSpaces und Initiativen entstanden.
Ein wesentlicher Treiber dieser Entwicklung war die Code for Germany-Initiative der Open Knowledge Foundation (OKF DE). Die mit viel ehrenamtlichem Engagement betriebenen räumlichen Strukturen und Initiativen haben auf lokaler Ebene weitere Community-Aktivitäten und bürgerschaftliches Engagement im Bereich „Digitales“ ermöglicht.
Die Stadt Bonn war seinerzeit eine Vorreiterkommune und hat als eine der ersten Städte in Deutschland das ehrenamtliche Engagement mit dem Fokus auf Open Data, Freifunk und LoRaWAN inhaltlich und finanziell unterstützt. Das OK Lab Bonn wurde am 26. März 2015 gegründet und entwickelte sich regional zum OK Lab Bonn/Rhein-Sieg gewachsen. Aufgrund der zwischenzeitlich ausgelaufenen Code for Germany- sowie LoRaWAN-Initiative ist das Lab nicht mehr aktiv.